L’ancienne Tchécoslovaquie a une nouvelle fois frappé les esprits hier soir à Porto en écartant le Danemark 3-0 en quart de finale de l’Euro 2004.

Malmenés pendant toute la première période, les Tchèques ont assommé les Danois dans les 20 premières minutes de la deuxième mi-temps sur une tête de Jan Koller et deux éclairs de Milan Baros qui, avec cinq buts, a pris la tête du classement des buteurs. La République tchèque rencontrera la Grèce jeudi en demi-finale de l’Euro dans ce même stade du Dragao à Porto.

Pourtant privé d’Ebbe Sand, le Danemark tient tête à la République tchèque en début de match. Après quelques tirs lointains des Tchèques, les Danois s’installent même dans le camp adverse et, au quart d’heure de jeu, sèment la panique dans la surface de Petr Cech, en vain.

Les hommes de Morten Olsen ne concrétisent pas leur domination et atteignent la pause sans avoir pris l’avantage sur des Tchèques dangereux en contre.

Après un discours certainement musclé de leur sélectionneur Karel Brückner dans les vestiaires, les joueurs tchèques ne mettent que quatre minutes en début de deuxième mi-temps pour remettre les choses en ordre. Sur un corner de Karel Poborsky, Jan Koller trompe Thomas Sorensen de la tête et soulage son équipe.

Puis Baros entre en scène. Lancé dans le dos de la défense danoise par Poborsky à la 63e minute, le jeune attaquant de Liverpool double la mise d’un lob subtil au-dessus de Sorensen avant, deux minutes plus tard, de fusiller le gardien danois sur une passe en profondeur de Pavel Nedved.

<B>Baros comme Platini ?</B>

Auteur d’un doublé hier et buteur dans chacun de ses quatre premiers matches, Milan Baros s’est rapproché un peu plus du record de Michel Platini, buteur lors des cinq matches de l’équipe de France victorieuse de l’Euro-84.

Lors du premier tour, le joueur de Liverpool, 22 ans, avait égalisé face à la Lettonie (2-1), marqué le deuxième but face aux Pays-Bas (3-2) puis scellé la victoire contre l’Allemagne (2-1) après être entré en jeu. Seul Ruud Van Nistelrooy (4 buts) avait marqué comme lui à chaque match de son équipe. Mais l’attaquant néerlandais n’est pas parvenu à trouver le chemin des filets samedi lors de la victoire de son équipe en quarts face à la Suède (0-0, 5 t.a.b. à 4).

Si Baros, 29 sélections, 21 buts, élu homme du match, venait à marquer en demi-finale, jeudi face à la Grèce à Porto, il égalerait ainsi le record du triple Ballon d’or.

À l’Euro-84, Platini avait marqué 9 buts au total, dont deux triplés. Un autre record qui sera toutefois difficile à battre pour le Tchèque, revenu à point au cours de l’Euro après une saison gâchée en Angleterre à cause d’une fracture de la cheville qu’il s’était faite à l’automne.