Son statut a changé mais il reste le même homme, toujours désireux de servir son pays. Sachant que l?avenir de celui-ci dépend de la jeunesse, le nouveau président de la République en fait dès aujourd?hui sa préoccupation principale. De même, la prestation de serment de Sir Anerood laisse transparaître sa dévotion envers le pays. Et ses déclarations à la presse lors de la réception suivant la cérémonie protocolaire n?ont fait que le refléter.

Un brin caustique et avec l?autorité naturelle qu?on lui connaît, il s?adresse aux journalistes. Oui, affirme-t-il, cette élection en tant que président de la République constitue pour lui un grand jour. Elle lui permet de continuer à servir son pays et à consolider l?unité nationale.

Son style : ?Le style président.? Le dossier qui retiendra le plus son attention est la promotion de l?intérêt de la jeunesse. Il a très bien compris que l?avenir dépend de cette jeunesse et il se met à la tâche dès aujourd?hui.

Pour Sir Anerood, la transition s?est déroulée ?à merveille?. Il fera appeler le leader de l?opposition lorsqu?il le jugera nécessaire. ?Quand mo pou bizin li, mo pou appelle li.? Pour l?heure, il sait qu?en tant que président, le stress à gérer sera moindre. Et pour cause, il est aussi à l?aise comme président de la République qu?il l?était en tant que Premier ministre. ?Mo à l?aise partout?, explique-t-il. C?est d?ailleurs l?impression qu?il dégage moins d?une heure plus tôt, lors de sa prestation de serment.

Cette cérémonie rappelle celle de mardi dernier. La même garde d?honneur de la force policière accueillait l?arrivée du Premier ministre devant l?hôtel du gouvernement, la semaine dernière. Quasiment les mêmes invités également. Les seules différences, et elles sont de taille, sont que les principaux protagonistes ont changé de vestes, le vice-Premier ministre et ministre des Finances endossant celle du Premier ministre et son prédécesseur enfilant celle de président de la République. De plus, contrairement à l?affluence de la semaine dernière, une petite foule de curieux s?était groupée devant l?hôtel du gouvernement.

L?hymne national joué par l?orchestre de la police, le Premier ministre inspecte la garde d?honneur de la force policière et attend l?arrivée de Raouf Bundhun, vice-président de la République. Ensemble, les deux hommes inspectent de nouveau la garde d?honneur de la force policière avant de gagner le Vaghjee Hall.

Les quelque 500 invités sont déjà assis. Au premier rang, Zohrah Uteem, épouse de Cassam Uteem, ex-président de la République, vêtue d?un élégant deux-pièces saumoné, converse avec Karl Offmann, ancien président de la République. Le Premier ministre, Paul Bérenger, prend place aux côtés de son épouse Arline, vêtue d?un beau tailleur pantalon en lin couleur sable chaud avec des galons crème sur les épaules et une blouse en soie beige.

Félicité par tous

Majestueux, Sir Anerood Jugnauth fait son entrée, vêtu d?un costume bleu nuit. Il est suivi de Lady Jugnauth, resplendissante dans son sari en soie vert anis et son choli assorti. Elle paraît un peu crispée. ?Son état serait dû au fait qu?elle ait été mal rapportée par un hebdomadaire et que cela lui soit resté en travers de la gorge?, laisse entendre un de ses proches.

On n?entend plus que le crépitement des flashes des photographes. Sir Anerood se dirige vers l?estrade et, d?une voix assurée, il prête serment comme président de la République devant le chef juge Ariranga Pillay. Ce dernier lui remet alors la décoration de Grand Commander of the Star and Key of the Indian Ocean. Lorsque le nouveau président de la République va saluer son vice-président, ce dernier s?empresse d?ajuster l?imposant ruban passé autour du cou de Sir Anerood.

Les félicitations ne tardent pas. Le Premier ministre et le nouveau président de la République échangent une vigoureuse poignée de main. Dans un élan affectueux, l?épouse du Premier ministre, Arline Bérenger, le félicite en lui faisant la bise.

Séance éclair au Parlement

Embrassades également de son fils Pravind et sa belle-fille Kobita. A sa sortie du hall, le nouveau président de la République serre la main de nombre de ses connaissances avant de poser pour la photo souvenir et inspecter la garde d?honneur, non sans avoir ôté sa décoration.

La cérémonie de prestation de serment s?achève en l?espace de quelques minutes. Rapide, tout comme l?a été son élection par les membres de l?Assemblée nationale quelques heures plus tôt.

Au Parlement, Rajesh Bhagwan et Ahmad Jeewah, respectivement ministre de l?Environnement et ministre de la Fonction publique, échangent des plaisanteries avec les journalistes de la Mauritius Broadcasting Corporation de même qu?avec ceux de la presse écrite. Ils sont rejoints par Sylvio Michel, élégant dans un costume gris anthracite et une chemise jaune citron, relevée par une cravate verte à rayures noires. Serge Clair, Chief Commissioner de Rodrigues, est le seul à occuper la galerie des invités.

Bhoopen Dwarka, deputy clerk à l?assemblée nationale, va d?un strapontin à l?autre dans les rangs de la majorité, histoire de vérifier que les autocollants, apposés dans le cadre de la nouvelle hiérarchie gouvernementale, sont bien en place. Les autres ministres et députés arrivent par à-coups.

Le Premier ministre, Paul Bérenger, entre en compagnie de son numéro 3, Jayen Cuttaree, ministre de l?Industrie et du Commerce international. Tous deux plaisantent avec Joe Lesjongard, ministre des Administrations régionales et du Logement. Très élégant dans un costume bleu marine, il occupe désormais le Front Bench en tant que numéro 4.

En face d?eux, les sièges de l?opposition sont vides, les rouges ayant comme prévu boycotté la séance d?hier. Cependant les députés de Rodrigues et le député indépendant Siddick Chady sont fidèles à leurs postes. Le Premier ministre présente sa motion en vue d?élire Sir Anerood comme président de la République et les ?Ayes have it?.

Lors de sa deuxième motion en vue d?ajourner la séance avec comme date de reprise des travaux parlementaires le mardi 14 octobre prochain à 11 h 30, le boute-en-train Ashok Jugnauth, ministre de la Santé, ne peut s?empêcher de feindre la surprise en lançant un ?Oh? appuyé. C?est la débandade et certains se hâtent d?aller déjeuner au restaurant La Bonne Marmite. Ainsi est scellé l?accord de Medpoint ?