La France a pris une belle option sur la victoire dans la finale de Fed Cup qui l?oppose aux Etats-Unis grâce aux succès, hier, d?Amélie Mauresmo et de Mary Pierce. Les Françaises mènent 2-0 et n?ont besoin que d?un succès supplémentaire aujourd?hui pour être sacrées.

Mauresmo a surclassé Lisa Raymond 6-4, 6-3 tandis que Mary Pierce a dû lutter avant de venir à bout de Meghann Shaughnessy 6-3, 3-6, 8-6.

Les défaites des joueuses américaines, le jour du 60e anniversaire de leur capitaine Billie Jean King, les obligent à remporter les trois dernières rencontres (deux simples et un double). Raymond et Martina Navratilova, qui à 47 ans n?a jamais connu la défaite en 38 matches de Fed Cup, devraient être associées en double contre Pierce et Emilie Loit.

Un break dans le 8e jeu a suffi à Pierce pour remporter le premier set contre la 17e joueuse mondiale Shaughnessy. L?Américaine est bien revenue dans la deuxième manche et a fait le break pour mener 5-3 avant de conclure sur un ace dans le jeu suivant.

A 3-4 sur son service dans la manche décisive, Shaughnessy a mené 40-30 grâce à un ace et deux services gagnants, mais Pierce a égalisé à 40-40 avec un retour sur la ligne avant que l?Américaine perde sa mise en jeu d?un coup droit trop long.

Servant pour le match, Pierce a alors concédé trois points consécutifs avant de se faire breaker à son tour. Son adversaire a ensuite sauvé trois balles de match à 6-5 avant d?égaliser à 6-6, mais Pierce a persévéré, annihilant une balle de break pour tenir sa mise en jeu avant de prendre une dernière fois le service de Shaughnessy et de s?imposer.

Contre Raymond, Mauresmo a réussi une entame de match parfaite. Elle a réalisé le break d?entrée (blanc), avant de perdre son service dans la foulée, mais elle a repris immédiatement celui de l?Américaine.

La numéro un française a ensuite parfaitement contrôlé les événements, bien aidée par une mise en jeu efficace (85% de premières balles dans ce set), avant de conclure sur un jeu blanc (6-4).

Dans le 2e set, Raymond a mené 3-1, mais l?embellie a été de courte durée. Mauresmo a en effet retrouvé très vite son agressivité et la Française a débreaké d?un superbe passing de revers long de ligne pour revenir à 3-2, avant d?aligner quatre jeux consécutifs et de conclure 6-3.