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La Corse pour un sacre
Au volant de sa Citröen, Sébastien Loeb se lancera dès aujourd’hui à l’assaut du Tour de Corse pour tenter de s’adjuger le titre mondial. Les moteurs vont chauffer ce week-end...
Loeb ne devra rien lâcher. Sébastien Loeb est prêt. Patient jusqu’ici, le protégé de Guy Fréquelin sait qu’il peut s’offrir la couronne mondiale des pilotes ce dimanche. Il sait surtout qu’il a son destin en main pour la manche française du Championnat.
D’un point de vue comptable tout d’abord: cinq points lui sont nécessaires pour se placer définitivement hors de portée de ses rivaux avant même la fin de la saison. Le retour à l’asphalte, par ailleurs, s’avère être le véritable terrain de jeu du Français, une surface sur laquelle ses qualités de pilotage font merveille.
Cette 48e édition du Tour de Corse, qui s’articulera autour de 12 spéciales seulement, prend également des tournures de revanche pour le principal intéressé. On se souvient en effet, qu’une sortie de route lors de la huitième spéciale l’an passé lui avait coûté la victoire, alors qu’il était leader. Une faute qui lui avait fait perdre dix minutes et toute chance de succès au passage...
La donne change pour Solberg </B>
Cette fois, l’Alsacien a conscience de posséder tous les atouts de son côté pour viser la victoire dans l’Ile de beauté. Une fois encore, il devra se montrer assez malin pour ne pas jouer les va-t’en-guerre et partir à la catastrophe.
D’autant que le titre de constructeurs est également en jeu. Citröen est bien décidé à frapper un énorme coup en réalisant un retentissant doublé. L’aide de Carlos Sainz, désormais écarté de la course du titre pilotes, peut s’avérer très précieuse pour la marque aux Chevrons. Deuxième de l’édition 2003, le vétéran espagnol entend se distinguer sur les longues spéciales de la manche corse, pour faire triompher son équipe.
Face à cette adversité, Petter Solberg devra se montrer fort. Très fort même, car l’enjeu est capital. Mais le Norvégien a déjà prouvé sa résistance au stress, en écrasant la concurrence lors des trois derniers rallyes.
Vainqueur en Grande-Bretagne, au Japon et en Sardaigne, le pilote Subaru s’est régalé sur terre. Les données ne seront cependant, pas les mêmes sur asphalte, l’Impreza 2004 manque en effet de repères sur cette surface.
Vainqueur de la précédente édition, Solberg connaît l’ampleur du défi qui se présente à lui: l’emporter impérativement tout en espérant une totale déconvenue de son rival, Sébastien Loeb. La tâche s’annonce donc ardue pour qu’il conserve sa couronne mondiale sur la tête. Premiers éléments de réponse, vendredi matin, pour une première spéciale longue de 32,8 kilomètres.
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