Le Danemark a éliminé sans panache la Bulgarie, battue 2 à 0 à l?issue d?un match peu spectaculaire, hier à Braga pour le compte de la 2e journée du groupe C de l?Euro-2004. Les Danois prenaient l?initiative d?entrée avec un schéma scolaire débordement-centre. Mais les Vikings étaient toujours aussi maladroits dans la finition.

Ce jeu mécanique suffisait toutefois amplement face à des Bulgares transparents en attaque (pas un tir, même non cadré, en une demi-heure). En défense, les hommes de Plamen Markov, humiliés par la Suède (5-0) au match précédent, serraient les dents. Zdravkov repoussait ainsi une balle de Joergensen (6).

Coup dur pour les Danois : Rommedahl se blessait à la cuisse gauche à la 23e minute. Groenkjaer, arrivé tardivement au Portugal après le décès de sa mère, le remplaçait. Ce changement n?entamait pas la domination nordique. Zdravkov se couchait bien sur une frappe au ras du poteau de Groenkjaer (28). Et Martin Petrov ratait l?immanquable après un relais inspiré de Berbatov (43).

Petrov allait le regretter car l?obstination danoise payait enfin. Un centre de Joergensen déstabilisait la défense bulgare et Tomasson n?avait plus qu?à pousser le ballon dans les buts désertés par Zdravkov (0-1, 44).

Après la pause, les Bulgares donnaient quelques signes de vie. Un tir de Jankovic passait juste à côté (56) et son coup franc était bien dégagé par Soerensen (79). Et les Bulgares vivaient un cauchemar à la 83e minute : ils réclamaient en vain un penalty pour une faute de Niclas Jensen sur Lazarov, avant que Stilian Petrov, le capitaine, ne soit exclu. Dans une fin de match tendue, Groenkjaer corsait l?addition (92). Et Sand trouvait la transversale pour le dernier tir du match (93).