Un impressionnant panneau, accroché au n° 5 de la rue Duc d?Edimbourg sur la place d?Armes, annonce l?événement : la Banque des Mascareignes orchestre son entrée d?ici juillet sur le marché financier mauricien. Après le vide laissé par le départ de la BNPI, son implantation marque le retour d?un groupe français à Maurice. La Banque des Mascareignes met actuellement les bouchées doubles pour accueillir ses premiers clients peu après la présentation du budget national.

La Banque des Mascareignes démarre avec un capital de Rs 150 millions, entièrement souscrit par Financière Océor, une filiale du groupe Caisse d?Epargne. Ce dernier est le numéro trois du secteur bancaire français. Le groupe compte 26 millions de clients, 4640 agences et 44 600 employés. Il a enregistré un bénéfice net en hausse de 21 % pour atteindre 952 millions d?euros en 2002. Les revenus ont progressé de 14 % pour s?élever à 6,5 milliards d?euros.

La Banque des Mascareignes sera généraliste tout en accordant une attention spéciale au ?corporate banking?. Elle compte ainsi se lancer à court terme dans le crédit-bail. Les échanges commerciaux avec la France représentent un marché captif potentiel. La place laissée pour une banque française dans l?île après le départ de la BNPI est d?ailleurs ce qui motive son implantation.

La toute première Caisse d?Epargne fut créée en France en 1818. Depuis, l?institution s?est constitué un réseau de 32 caisses régionales. Outre la banque de détail, le groupe Caisse d?Épargne est également engagé, en France, dans l?assurance-vie et dans l?immobilier.