Après s?être fait un peu prier, Kenny Fookune, 18 ans, exécute quelques pas de la danse du lion (qu?on surnomme familièrement « loulou chinois »), avec explications des mouvements à l?appui. Des gestes, qui peuvent sembler a priori faciles, mais qui demandent en fait de la souplesse et surtout, une parfaite synchronisation.

Cela fait des années que Kenny danse et participe à des spectacles. Idem pour Jessica Li, 18 ans, qui, elle, ne danse pas, mais fait partie du ch?ur des musiciennes.

Kenny et Jessica sont, depuis l?enfance, membres du Golden Lion, l?un des sept clubs de culture chinoise de l?île. Le leur se trouve à Port-Louis et regroupe environ une cinquantaine de membres. L?on y danse, l?on y pratique des arts martiaux, plus particulièrement le wu-shu (moyen de défense) et surtout, l?on s?imprègne bien de la culture chinoise.

« Quand je suis entrée au club, j?ai commencé par apprendre les bases du wu-shu. Puis, ça a été le tour de la mu-sique avec les cymbales, les gongs et les tambours. Les filles font de la musique et les garçons dansent », souligne Jessica.

Des mouvements et des sauts

Vers l?âge de 10 ans, Kenny s?est mis à pratiquer les mouvements de la danse du lion. Il y a ceux qu?on fait avec la tête, avec les mains et les pieds, sans oublier les sauts. « Il faut environ six mois pour être prêt à exécuter la danse du lion. Je suis celui qui tient la tête du lion et lors de la danse c?est la queue qui guide les mouvements de la tête », explique Kenny.

Les danseurs et musiciennes sont sollicités non seulement pendant l?année chinoise ? ils se produisent dans les magasins, les restaurants, les rues de China Town, chez des particuliers? ? mais aussi tout au long de l?année. « Nous faisons des spectacles sur demande ; nous sommes même allés à la Réunion en trois occasions, pour l?année chinoise et pour fêter l?anniversaire du dieu Guandi », raconte Jessica.

Et Kenny d?ajouter : « Notre groupe de danseurs s?est rendu en Malaisie pendant trois semaines pour apprendre à danser sur des poteaux. Ça a été un entraînement dur, mais très enrichissant. D?ailleurs, ça nous arrive de danser sur des poteaux, qui ne sont pas très hauts. »

La chorégraphie de la danse du lion s?accompagne d?une musique instrumentale qui lui donne tout son sens. « Ce n?est pas tout de faire résonner les cymbales, mais il faut pouvoir mémoriser les sonorités et les produire au moment voulu », confie Jessica.

Pour les deux amis, c?est un véritable plaisir que de « faire le loulou chinois ». Avec le Golden Lion, Jessica et Kenny ne font pas que des spectacles, ils apprennent aussi à mieux connaître leur culture et à être solidaires, partagent « plein de choses avec les amis », et font des activités telles que le camping. « C?est important pour nous d?approfondir notre culture. Nous encourageons vivement les jeunes à en faire autant », concluent-ils.