Pétarades intermittentes, hôtesses d?accueil pour les orateurs, troupe de séga pour meubler les temps morts et distribution de rafraîchissements? L?ambiance était au rendez-vous, hier, au Shining Hall, à Vacoas, où le Mouvement socialiste militant (MSM) tenait son 19e congrès, qui s?inscrit dans le cadre de la campagne d?explication sur les mesures budgétaires 2004-2005.

C?est au son du tube Alimé Difé que le leader du MSM, Pravind Jugnauth, a fait son entrée dans une salle bondée. Ils étaient un millier de sympathisants à venir l?écouter élaborer sur la philosophie de son premier budget. Pravind Jugnauth a expliqué, non sans émettre des critiques sur « la façon de faire du Parti travailliste », pourquoi l?économie du pays va mal malgré tous les efforts entrepris depuis septembre 2000.

Le leader du MSM explique que ce budget a pour objectif de soulager le pouvoir d?achat du petit peuple. Une des mesures qui va dans ce sens est la baisse du prix des médicaments. « Nous avons demandé aux pharmaciens de baisser leur marge de profit de 13,5 %. Nous allons effectuer des visites surprises dans les pharmacies pour sévir contre les commerçants malhonnêtes », dit-il sous les applaudissements de la foule.

Il a aussi profité de l?occasion pour expliquer l?objectif de la réforme du système de pension. « Les personnes âgées n?ont rien à craindre. Leur pension ne sera pas supprimée. Elle le sera pour ceux dont les revenus dépassent les Rs 17 000 », déclare-t-il.

Le leader du MSM a ensuite consacré la majeure partie de son discours aux thèmes déjà évoqués dans ses précédents meetings, notamment les retombées du Real Estate Investment Trust, l?élargissement de la base économique et la présentation à l?assemblée de l?Equal Opportunity Act. Pravind-Jugnauth a ensuite tiré à boulets rouges sur le leader de l?opposition, Navin Ramgoolam, qu?il accuse de tenir un langage incendiaire sur les dossiers sucre et Chagos.

« J?ai été outré d?apprendre que le leader de l?opposition dit partout que le gouvernement est en train d?aider une poignée de Chagossiens au détriment de la communauté des petits planteurs », affirme le vice-Premier ministre et ministre des Finances. « Moi je tiens le même langage partout. Je ne fais aucune discrimination. » Il invite ainsi l?électorat à bien réfléchir car il a en face de lui «un gouvernement qui travaille et crée la richesse.» « Bef pe travay pou souval manze. Mo espere ki ou pa fer souval manze pli divan », conclut-il.

Le secrétaire général du MSM, Nando Bodha, a expliqué, de son côté, que des facteurs externes viennent mettre en péril la situation dans le textile et le sucre. Le gouvernement, dit-il, n?en est pas responsable. Les investisseurs déloca- lisent leurs entreprises et le prix du sucre sur le marché mondial perd du terrain.

Le secrétaire général administratif, Prakash Maunthrooa, a, lui, mis en garde contre des « radios privées des coins de rues qui disent que tout va mal et finissent par semer la confusion dans la tête des gens.» ■