par Nitin LECKRAJ

Après sa convaincante victoire sur 1500m lors de la 18e journée, Joshua Tree fait figure d?épouvantail dans l?épreuve principale.

Il a été tellement impressionnant qu?on n?ose pas pronostiquer contre lui, d?autant plus que le champ semble nettement à sa portée.

Sur le papier, seul Germany On semble posséder la classe nécessaire pour mater le coursier de l?écurie Fok. Cela même s?il a été décevant à sa dernière sortie.

Il était resté one-pace en ligne droite et avait terminé à plus de 4,55 L de Joshua Tree. Sa dernière course est à ignorer car il revenait après une colique.

Son avant-dernière sortie demeure une référence plus viable : 3e derrière World Focus et Joshua Tree dans le Barbé avec 58kg sur le dos.

Il faut aussi dire que le parcours réduit est plus à son avantage. Il avait du reste remporté cette épreuve l?année dernière.

Germany On a également réalisé quelques très bons galops à l?entraînement ces dernières semaines (dont deux sur la grande piste) et il ne fait pas l?ombre d?un doute qu?il a progressé sur sa dernière course.

Finalement, il aura un avantage au handicap par rapport à Joshua Tree si on se base sur la course du Barbé. Il portera en effet 3kg de moins et il aura l?avantage du premier couloir.

Autant de raisons qui nous poussent à croire que Germany On montrera un meilleur visage cet après-midi.

Cela dit, Joshua Tree reste toujours le cheval à battre. Il a maintenu une superbe forme comme le témoigne son excellent travail sur la grande piste en compagnie de Foxies Chord.

On remarque aussi qu?il n?y a pas de véritable front-runner dans le champ. Light Scuffle pourrait éventuellement être tenté de diriger les opérations afin de piéger ses adversaires. Le coursier de l?écurie Gujadhur sera toutefois désavantagé au handicap car il y a un risque que son jockey ne puisse pas le monter à 47.5kg.

Au même titre, Swartland, dont le poids est fixé à 45.5kg, subira un énorme préjudice car Kelvin Jupp pourrait le monter à 52kg.

Par ailleurs, cette épreuve marquera le retour de Rhythmically à la compétition. Le champion de Philippe Henry est resté éloigné de la compétition pendant près de 10 mois en raison de graves ennuis aux suspenseurs. Il n?a pas beaucoup travaillé à Port-Louis ? il ne s?est même pas exercé sur la grande piste ? mais il a beaucoup nagé lors de son récent séjour au centre de Raj Ramdin à Pointe-aux-Sables.

Il aura certainement besoin de cette course pour préparer la Coupe d?Or, qui, dit-on, reste son objectif majeur.

Soon veut The Sir Radhamohun G. Cup

Quoi de plus merveilleux que de remporter la course courue en mémoire de son défunt père ? C?est ce que Soon Gujadhur tentera de faire dans la 6e course.

Il a, du reste, aligné deux partants dans cette épreuve, notamment Modern Mission et National Manner. Toutefois, ces chevaux n?auront pas la tâche facile car ils auront à faire face à forte opposition.

Le favori Glenever en sera à sa première tentative sur 1800m. Avec sa deuxième ligne, il tentera une nouvelle fois de semer ses adversaires. Reste à savoir s?il aura le loisir de contrôler les opérations comme la dernière fois.

La présence de Modern Mission dans le champ pourrait contrarier ses plans. Toutefois si on le laisse faire, il pourrait récidiver. Il a en effet maintenu une superbe forme.

Medal Ceremony avait été nettement désavantagé par le train lent imprimé par Glenever à leur dernière sortie. Si le train est lancé, il sera plus percutant cette fois.

La dernière sortie de Maison de Paris dans le Maiden doit être ignorée car il avait eu une course difficile à l?extérieur. Il se sentira très à l?aise dans cette classe et comme il semble être dans une condition améliorée, il peut causer la surprise.

La première de National Trust?

L?épreuve de clôture s?annonce très disputée avec plusieurs prétendants valables : Got The Pace, National Trust, Superviviente ou encore Dutori.

Nous accorderons les meilleures chances à National Trust. Ce jeune coursier de l?écurie Allet n?a été battu que par un excellent Chikadee à sa dernière sortie sur 1500m. Sur ce qu?il a démontré ce jour-là, il est clair qu?il demandait à mieux s?exprimer. Les 1800m sont nettement à son avantage et il pourrait ouvrir son palmarès avec Geroudis en selle.

Got the Pace aurait offert une meilleure réplique au fuyard Sunsat s?il n?avait pas été gêné par Smuggler au 400m à sa dernière sortie. Il a maintenu une excellente condition et il sera de l?arrivée.

Dutori a déjà tenté le 1800m sans succès dans le passé. Il se trouve dans une très bonne condition actuellement et si les circonstances lui sont favorables, il peut renverser les pronostics.

<B>Chikadee n?a pas course gagnée</B>

Victorieux lors de ses deux dernières sorties, Chikadee a maintenu une très belle forme et il tentera la passe de trois dans l?épreuve d?ouverture. Avec sa bonne ligne au départ, il sera le cheval à battre mais il faut se méfier des surprises. Parmi ses adversaires, plusieurs chevaux descendent de catégorie, à l?instar d?Aeronaut, Yorkshire Post ou encore Joystick.

Harbour Bridge affiche une superbe condition mais il aurait certainement apprécié un parcours plus allongé. Son entraîneur a certainement ses raisons pour l?aligner dans ce sprint.

<B>Umzinto avec la première ligne</B>

Après avoir démontré des progrès sensibles lors de sa dernière sortie avec Simon Jones en selle, Umzinto pourrait ouvrir son palmarès chez nous dans la 7e course.

Ce coursier portera des blinkers avec lesquels il s?est montré plus concentré à l?entraînement. A la faveur de son premier couloir, il sera un sérieux candidat à la victoire d?autant plus qu?il appréciera l?allongement du parcours.

A l?instar de Umzinto, Sardonyx appréciera également le 1600m, parcours sur lequel il a enregistré son unique succès en Afrique du Sud.

St Austell, qui avait déployé un bon finish derrière Borzov à sa dernière sortie, ne peut être ignoré.

<B>Wolfe Tone sur sa lancée</B>

Impressionnant vainqueur lors de ses deux dernières sorties, Wolfe Tone est aligné dans une classe supérieure dans la 2e course. Mais vu le style avec lequel il s?est défait de ses adversaires à sa dernière sortie, il faudrait être très audacieux pour pronostiquer contre lui. Il demeure incontestablement la meilleure monte de Johnny Geroudis à l?occasion de cette 22e journée.

Ses principaux adversaires seront Twoicee, battu par un excellent Noble Dancer à sa dernière tentative, et Sugar Prince, récent vainqueur qui a gardé une superbe forme.

<B>Le rachat de Inkeeper</B>

Mal monté par Kevin Shea à sa dernière sortie quand il fut battu par Remote Horizon, Inkeeper devrait se racheter dans la 3e course. Le coursier de l?écurie Gilbert Rousset affiche la grande forme et il demeure le cheval à battre.

Ses principaux adversaires seront Ticket To Space, qui reste sur deux victoires consécutives et qui a très bien travaillé à l?entraînement, et Super C, dont les dernières sorties doivent être ignorées. Il est aligné dans une classe plus à sa portée et il devrait avoir son mot à dire à l?arrivée.

<B>Dandy Rouge le meilleur du lot</B>

Auteur d?un eye catching run derrière Nautilus à sa dernière sortie, Dandy Rouge demeure un sérieux candidat à la victoire dans la 4e course. Le coursier de l?écurie Perdrau avait accroché une honorable 4e place après un parcours difficile à l?extérieur à sa dernière sortie. Ayant démontré des progrès au training et avec la première ligne au départ, il devrait être de l?arrivée.

Son principal adversaire demeure le très régulier Noble Dancer (3 victoires et 1 deuxième place en 4 sorties). Le coursier de Raj Ramdin s?aligne à un échelon supérieur, mais il possède les arguments pour continuer sur sa lancée.

Kestrel, avec son poids plume, demeure un bon outsider dans cette course. A voir le comportement de Telaroyal, qui est aligné à la surprise générale sur sprint alors qu?il avait tiré la première ligne dans le 1800m de la 6e course.