La vie et la parole de Jésus de Nazareth inspirent et sont le fondement du christianisme. Religion monothéiste, le christianisme est devenu aujourd?hui la religion qui compte le plus de fidèles. Plus de deux milliards à travers la planète. Avec le judaïsme et l?islam, le christianisme fait partie des religions abrahamiques. Composé de trois branches principales, le catholicisme, l?église orthodoxe et le protestantisme (voir tableau), le christianisme a influencé toutes les cultures. Le pentecôtisme est l?une des composantes de la mouvance protestante. Avec l?arrivée à Maurice du pasteur Benny Hinn, c?est un véritable coup de projecteur sur ce mouvement pentecôtiste chez nous.

Lors de ses deux célébrations à Maurice, le pasteur a pu mobiliser entre 25 000 et 30 000 personnes pour un mouvement qui compterait, selon le pasteur France Cangy, modérateur de l?église presbytérienne mauricienne, plus de 100 000 fidèles. Cependant, il est bon de faire ressortir, comme l?ont fait remarquer de nombreux observateurs, qu?il n?y avait pas que des pentecôtistes au Stade Anjalay. En effet, c?est là qu?intervient la «foi» dans les miracles. Un phénomène qui se répand au-delà des appartenances religieuses et des croyances traditionnelles.

L?être humain, confirme Vijay Appadoo, pasteur et président de la Fédération des églises protestantes pentecôtistes de Maurice, «souffre et cherche à alléger son fardeau.» C?est en cela que des groupes et mouvements religieux cherchent à apporter des réponses. Dans cette initiative peuvent logiquement se glisser des imposteurs, des charlatans et d?autres praticiens du prosélytisme. «Notre réponse repose sur un message de salut et de délivrance», prévient Vijay Appadoo. Il récuse toute pratique de prosélytisme. «Nous sommes là parce que nous avons vécu certaines expériences, parce que nous avons vécu la bonne parole, le toucher de Dieu. Au sein du mouvement pentecôtiste, nous partageons ce que nous avons expérimenté», précise Vijay Appadoo.

<I>«Ce qu?il faut retenir, c?est ce besoin des gens de vivre quelque chose de différent. Ce sont surtout les gens qui souffrent qui vont vers ces célébrations. C?est très courant au sein de l?église protestante», dit le père Fanchette.</I>

C?est une manière de voir et de présenter les choses. Il n?empêche que le mouvement pentecôtiste, comme d?autres mouvements évangéliques qui proposent la réponse du miracle à la souffrance des humains, remporte un grand succès. Tout en précisant que lui-même ou son église n?étaient pas engagés dans les préparatifs pour la venue du pasteur Hinn, France Cangy confirme qu?aujourd?hui les gens ont soif de la parole de Dieu même s?ils ont tendance à croire le contraire. Et le mouvement pentecôtiste prend, dans ce contexte, de plus en plus d?importance (voir les chiffres communiqués fin 2006 par le Pew Research Centre, organisme de recherches reconnu dans le monde chrétien). «Le pasteur Hinn n?est pas un inconnu. C?est l?un des plus grands prédicateurs à travers le monde. Il y a des films qui ont été tournés sur les miracles réalisés. Pour beaucoup de gens, et il y en avait de toutes les communautés au stade Anjalay, c?était l?occasion, voire l?unique occasion de leurs vies, de voir le pasteur Hinn en action», souligne France Cangy.

C?est ainsi que des mouvements et des personnes finissent par connaître un rayonnement qui transcende les frontières. Le phénomène est mondial et il a une explication. Il débute au début du siècle dernier. Les églises évangélistes se répandent rapidement. «Ces églises sont basées sur l?émotionnel alors que l?église catholique, elle, est très cérébrale. Cette dernière ne semble pas correspondre à ce que les gens attendent», confie le père Filip Fanchette. Celui-ci précise toutefois qu?il y a au sein de l?église catholique une tendance de renouveau charismatique. «Soit une tendance qui exprime le fait que l?esprit de Dieu est en nous et qu?on est capable de toutes sortes de miracles», fait remarquer le prêtre.

Comment explique-t-il l?ascension des mouvements évangélistes? Pour lui, ils ont une capacité à créer des liens entre des gens qui se sentent accueillis tels qu?ils sont. «La capacité de faire croire aux gens qui ont des problèmes que tout peut redémarrer, c?est leur force», estime le père Fanchette. D?où cette fascination qu?exercent les miracles. A côté des pratiques «religieuses», il demeure que des individus peuvent être tentés de tirer profit ou du désespoir ou de la crédulité des gens. «Il est possible que des miracles soient ?planifiés?. Mais je ne me prononcerai pas sur les événements qui se sont produits lors des célébrations du pasteur Hinn. Je ne sais pas comment il agit, lui. Mais à entendre les gens et leurs témoignages, il semblerait qu?il y a eu des miracles. Les gens ont beaucoup de problèmes et ils cherchent des solutions. Certains peuvent, dans ce contexte, être tentés de leur donner des faux espoirs», témoigne le pasteur Cangy.

Face aux phénomènes des miracles, il y a des explications rationnelles. Les recherches l?ont démontré. «On commence à prendre conscience de l?effet physique de la foi. C?est maintenant que nous commençons à comprendre comment fonctionne le cerveau humain. Bientôt, un miracle ne sera plus considéré comme un miracle. Cela, il est entendu, ne permet pas de remettre en cause le fait que les gens vivent des expériences comme des miracles», précise le père Fanchette. Ce dernier explique également qu?il y a des facteurs culturels et de civilisation à prendre en compte. «Par exemple, si les chrétiens marchaient sur le feu, on l?aurait pris comme un miracle. Aux îles Fidji, cette pratique n?est même pas vue comme religieuse mais culturelle», dit Filip Fanchette.

Revenant au phénomène des évangélistes, le père Fanchette tient à rappeler qu?il n?est pas typiquement mauricien. «J?ai assisté à une rencontre en Corée du Sud qui a réuni plus d?un million de personnes. Ce qu?il faut retenir, c?est ce besoin des gens de vivre quelque chose de différent. Ce sont surtout les gens qui souffrent qui vont vers ces célébrations. C?est très courant au sein de l?église protestante», raconte-t-il. Un phénomène qui représente, reconnaît-il, une menace pour l?église catholique. Cela se vérifie déjà dans des pays de l?Amérique latine comme le Brésil. Dans ce dernier cas, plus de 40 % des gens sont attirés par ce type de manifestations alors qu?il y a quelque 90 % d?inscrits catholiques dans ce pays.

Pour le pasteur Cangy, «chaque église doit faire son travail.» «Car si on s?endort, il y aura des problèmes avec les gens se tournant vers d?autres tendances religieuses», enchaîne-t-il.

Entre le fait de croire et de vivre des expériences religieuses dans lesquelles s?engouffrent toutes sortes de pratiques, il y a tout un océan de spiritualité et de religiosité où peuvent se glisser autant des phénomènes occultes voire du charlatanisme. Ce n?est pas seulement vrai pour Maurice. A travers le monde, les mouvements évangélistes et charismatiques accueillent et séduisent les déçus des pensées religieuses traditionnelles. Mais c?est dans la nature de l?humain, surtout lorsqu?il souffre, de chercher, parfois à ses dépens, des réponses toutes faites.

<B>Le pentecôtisme en quelques mots</B>

■ Pour les pentecôtistes, la foi s?articule autour de la conviction que la vie chrétienne comprend une réactualisation des charismes de la primitive église. C?est une dimension centrale du pentecôtisme avec notamment le baptême du Saint-Esprit, au jour de Pentecôte, avec le don de parler en langues, la glossolalie et le don de réaliser des miracles, dont les guérisons. Aussi connu comme le mouvement de Pentecôte, le pentecôtisme participe de l?esprit plus large du protestantisme évangélique. Il y est question des dons du Saint-Esprit tels que ceux manifestés au 1er siècle par les apôtres et autres fidèles le jour de la Pentecôte. Les pentecôtistes fondent leur croyance sur la foi que chacun peut être sauvé par Jésus. L?une des différences entre le pentecôtisme et les autres formes de christianisme évangélique est l?accent mis sur ce travail du Saint-Esprit. Les pentecôtistes croient que l?Esprit Saint habite en tous ceux qui sont véritablement sauvés et travaille à travers eux. Mais à la différence de la plupart des autres chrétiens, ils croient qu?il existe une deuxième ?uvre du Saint-Esprit, le baptême dans le Saint-Esprit. Le baptême de l?Esprit Saint est un point cardinal du mouvement. Pour les Pentecôtistes, la Bible représente une autorité suprême. Ils ne reconnaissent pas l?infaillibilité du Pape. Aussi connu comme la religion des pauvres, le pentecôtisme est très répandu en Afrique et en Amérique du Sud. Aujourd?hui, de nombreux pentecôtistes se réclament d?être une quatrième branche du Christianisme aux côtés de l?Orthodoxie, du Catholicisme et du Protestantisme. Mais au fond, il participe de la mouvance protestante. Voir le tableau sur le christianisme qui propose une liste inexhaustive des croyances chrétiennes.

Hinn et son rayonnement</B>