La fraude est de taille. Et l?Independent Commision against Corruption (Icac) a commencé son enquête sur l?importation illégale des produits céramiques en provenance de la République populaire de Chine. Ces produits qui totaliseraient Rs 5 millions ont été sous-évalués à la douane. Il s?agit de déterminer s?il y a eu faute de la part des douaniers.

L?enquête fait suite à une déposition consignée par la douane à l?Icac, la semaine dernière. Les enquêteurs de l?Icac ont cherché de plus amples détails sur les procédures suivies pour le dédouannement des marchandises en générale et dans ce cas particulier. D?autres douaniers devraient bientôt fournir des éclaircissements sur le système d?évaluation des marchandises à la douane.

La fraude a été mise au jour après une lettre adressée à Bert Cunningham, receveur des douanes. Certains commerçants de Grand-Baie s?interrogeaient sur une expo-vente de produits céramiques : vases à fleurs, objets décoratifs, et cadres pour photos. Ils se demandaient si l?importateur avait bien payé toutes les taxes et les droits de douane.

La Flexible Anti- Smuggling Team (Fast) de la douane procède à une vérification. Et là, le pot aux roses est découvert : une grande partie des marchandises a été sous- évaluée à outrance et d?autres produits importés par le même commerçant n?ont pas été déclarés à la douane.