Les laboureurs de l?industrie sucrière auront droit à une hausse salariale de 11, 5 % à partir du 30 juin. Cette augmentation vise à restaurer l?équilibre entre les salaires des travailleurs agricoles et ceux des travailleurs non-agricoles. Hier, le ministre du Travail et des relations industrielles, Vasant Bunwaree, a déclaré à la presse que la semaine de six jours pour les laboureurs est toujours d?actualité.

Cette augmentation salariale viendra s?ajouter à la compensation salariale de Rs 350 qu?ils toucheront à partir du 1er juillet prochain. Le salaire d?un laboureur devrait donc passer de Rs 6 700 à Rs 8 000 environ. Le ministre du Travail et des relations industrielles a déclaré qu?à ce jour, les artisans de l?industrie sucrière travaillent cinq jours par semaine pendant la période de la coupe alors que les laboureurs travaillent six jours. «C?est certaine-ment une anomalie. Ce sont eux qui font le plus gros travail. Ils se lèvent tôt pour couper et charger les camions. Chaque laboureur doit en principe couper quatre tonnes de cannes par jour. C?est dur», a expliqué Vasant Bunwaree. Les laboureurs sont rémunérés à la tâche, contrairement aux artisans. «C?est d?ailleurs pourquoi le gouvernement a entériné une augmentation de 11, 5 % des taux pour la coupe et le chargement de la canne.»

Pas d?accord avec le taux

Vasant Bunwaree a aussi annoncé que le gouvernement avait mis en place un comité interministériel chargé d?étudier l?application de la semaine de 40 heures pour les laboureurs de l?industrie sucrière. Mais le Tribunal d?arbitrage permanent (TAP) est venu par la suite avec une décision arbitrale ordonnant l?application de la semaine de six jours pour les laboureurs pendant la coupe. Et pourtant, dit-il, l?ancien président du TAP, Harris Balgobin, avait recommandé de considérer la possibilité d?introduire la semaine de cinq jours pour les laboureurs de l?industrie sucrière.

Interrogé hier à propos de l?augmentation de 11, 5 % des taux pour la coupe et le chargement, Potaya Kuppan, président de la Sugar Industry Labourers Union (SILU) a déclaré qu?il n?était pas d?accord avec ce taux. «Ce taux aurait dû être fixé à 18,5%», déplore le syndicaliste. Il a affirmé qu?il réagirait plus longuement quand il aura eu toutes les données.

D?autre part, le Conseil des ministres a, hier, donné son aval pour l?extension de la semaine de 40 heures pendant la période de plantation aux planteurs de cannes qui ne sont pas membres de la Mauritius Sugar Planters Association. Il a aussi recommandé que l?Additional Remuneration Act de 2008 fasse provision pour qu?un employé soit rémunéré sur une base tarifaire à la pièce, comme prescrit par les Sugar Industry (Agricultural Workers) Remunerations de 1983 et le Protocole d?accord. Le Conseil des ministres a également proposé que le taux soit augmenté dans la même proportion que l?augmentation applicable au salaire de base, prescrit ou agréé selon le cas.

Il est à noter que Vasant Bunwaree a quitté le pays hier pour se rendre à Séoul, dans le cadre d?une conférence sur la santé et la sécurité au travail.