Les rayons frais des magasins verront bientôt leurs étagères se garnir de nouveaux produits laitiers. La firme Happy World Foods (HWF) annonce en effet son intention de mettre sur le marché local fin décembre une gamme de yaourts et de laits caillés fabriqués au sein de sa nouvelle entreprise.

Le yaourt sera décliné en plusieurs arômes, notamment fruités, et sera conditionné en pots et en briques. Tout comme le lait caillé, il sera produit sous licence par une firme spécialisée et portera une marque reconnue internationalement, indique Mubarak Sooltangos, directeur de HWF.

L?usine, dit-il, est actuellement en construction à Phoenix. Située près de la firme Blanche Birger, elle a nécessité près de Rs 40 millions d?investissements, notamment au travers d?équipements hi-tech commandés à l?étranger et bientôt installés.

Les matières premières seront pour la plupart importées. Quant au personnel, qui recevra une formation, il sera surtout composé de Mauriciens placés sous la supervision d?étrangers embauchés sous contrat.

Selon Mubarak Sooltangos, le marché local est très prometteur, et ce malgré la présence des deux concurrents opérant déjà. L?entreprise entend en effet miser sur la qualité et sur une gamme variée de yaourts, ainsi que sur le lancement de ses produits à des prix promotionnels.

Avec son autre projet en chantier, celui d?une rizerie de Rs 80 millions opérationnelle en mars 2004, HWF veut entrer de plain-pied dans la fabrication en gros de produits alimentaires, au détriment du commerce de détail, peu à peu abandonné selon le directeur de la compagnie.

C?est ainsi que le supermarché Discount Plus de Rose-Belle, appartenant à HWF, a été vendu à la firme IBL. L?autre supermarché de la chaîne situé à Port-Louis subira le même sort et sera cédé à une entreprise mauricienne.

Happy World compte d?autre part investir Rs 20 millions dans la construction de deux Supercash, l?un à Rose-Belle et l?autre dans la capitale, spécialisés dans la vente de produits en gros.