«Un budget pro-business, très social, mais qui suscite aussi des appréhensions.» Tel est le sentiment du Joint Economic Council (JEC).

Selon Gérard Garrioch, président du JEC, le budget se situe dans la continuité des deux précédents du gouvernement. Il y a des signaux très clairs que les mesures prises pour faciliter la création d?entreprise sont renforcées car elles ont donné des résultats.

«Le gouvernement a tout notre soutien pour les mesures visant à lutter contre la pauvreté.» Raj Makoond, directeur du JEC, ajoute que «ces mesures vont dans la bonne direction». Car l?approche «cohérente» et «intégrée» adoptée va optimiser les résultats.

Le JEC est «très satisfait» des projets annoncés pour l?amélioration des infrastructures, notamment de la question de soumission d?offres non-sollicitées pour des projets de partenariat public-privé, ainsi qu?au niveau du développement des infrastructures. Mais il faudrait que le cadre relatif à cette question soit établi dans les meilleurs délais.

«Créer des infrastructures coûte cher. Mais il y a une volonté affichée de s?attaquer aux problèmes immédiats, routes, aéroport. Toutefois, en ce qui concerne le port, c?est un peu flou. Nous aurions voulu avoir le calendrier pour le partenaire stratégique », nuance Gérard Garrioch.

Ce qui frappe aussi le JEC, c?est le maintien de la tendance à la réduction du déficit budgétaire, estimé à 3,8 % cette année, pour descendre à 3,3 % l?année prochaine. «Car nous avions des craintes qu?avec le rapport du Pay Research Bureau, cela dérape.»

Le JEC accueille favorablement les mesures liées aux énergies renouvelables et la nomination d?un régulateur indépendant, car cela va favoriser l?émergence des independent power producers.

Gérard Garrioch trouve «très positives» les mesures visant à promouvoir la sécurité alimentaire à travers le partenariat régional avec Madagascar et le Mozambique et l?optimisation de la production locale, comme les pommes de terre et les oignons.

Mais le JEC a aussi exprimé ses appréhensions au sujet des industries locales qui vont souffrir de la baisse des droits de douane. «Il est vrai que des mesures sont annoncées pour mitiger l?impact de ces mesures sur l?industrie locale, mais elles auraient dû venir avant la libéralisation.»

<I>«Créer des infrastructures coûte cher. Mais il y a une volonté affichée de s?attaqueraux problèmes immédiats, routes, aéroport.»</I>

Le JEC trouve «conflictuel» que le gouvernement veuille le développement du foncier et de l?immobilier et qu?il y ait en même temps une augmentation de la Land Transfer Tax et aussi des taxes sur les projets Integrated Resorts Scheme (IRS).

En même temps, le JEC déplore qu?aucune mention n?ait été faite de la réforme de la loi du travail. «Nous aurions souhaité que cette loi soit adoptée cette année.»

Gérard Garrioch a bien accueilli les mesures concernant l?Income Tax. Celles concernant l?augmentation du pouvoir d?achat vont dans «le droit fil du partage des richesses créées ces trois dernières années».