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Greene brille, Montgomery déçoit
Maurice Greene a obtenu le droit de défendre son titre olympique du 100 mètres de la plus belle des manières. Il a remporté la finale des sélections américaines dans la nuit de dimanche à hier à Sacramento. Son temps est excellent : 9’91 par vent nul. Jusqu’à ce jour, seul son compatriote Carl Lewis est parvenu à conserver son titre en 1988 à Séoul, mais après la disqualification pour dopage de Ben Johnson.
“J’ai vécu des temps difficiles mais grâce à Dieu je suis à nouveau en bonne santé et en possession de mes moyens”, a commenté, Greene après son passage sur le podium en compagnie de sa fille. Tout en admettant que la crainte qu’il imposait il y a quelques années est passée, il estime mériter d’ores et déjà le titre de “plus grand de tous les temps” comme il l’a fait tatouer sur son biceps droit.
Empêtré dans ses affaires de dopage, Tim Montgomery n’a terminé que 7e de la finale du 100m en 10.13, ce qui lui laisse peu d’espoir d’être retenu pour le 4x100 mètres. Il fait pire encore que sa compagne Marion Jones, non qualifiée sur 100m mais qui aura deux autres chances d’aller à Athènes, à la longueur puis sur 200 m.
Les Etats-Unis ont perdu un champion olympique en la personne de Nick Hysong à la perche, 5e d’un concours remporté par Tim Mack avec un saut 5,90 m et trois échecs à 6,04 m.
Sur 400m haies, Angelo Taylor, l’homme qui avait raflé l’or à Sydney, a conservé l’espoir en terminant 2e derrière James Carter sous les yeux du Dominicain Felix Sanchez présent comme spectateur.
Chez les dames, toujours sur 400m haies, Sheena Johnson est devenue à 21 ans la 10e performeuse de tous les temps en 52"95 en dépit d’une chaleur de plus en plus étouffante et d’un étonnant petit gabarit pour cette spécialité.
Confrontée à des accusations de dopage qui pourraient déboucher sur une suspension à vie, la spécialiste du 400m Michelle Collins avait déclaré forfait un peu plus tôt pour ces sélections. Selon une source proche de l’athlète, elle aurait quitté Sacramento en se plaignant d’une blessure derrière une cuisse.
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