Du jamais vu. C?est en tout cas ce que promet Mahendra Gowressoo, ministre des Arts et de la Culture. Des artistes locaux et étrangers se succédant toute la nuit au Champ-de-Mars. Un feu d?artifice drapant la montagne des Signaux dans du rouge-bleu-jaune-vert, sponsorisé par l?ambassade de Chine, qui a aussi fait don de 200 000 drapeaux. Il faut bien cela pour fêter l?année de la maturité. Celle des 40 ans de l?indépendance. «La vie commence à 40 ans», lance Mahendra Gowressoo, reprenant la formule à son compte. Le 12 mars à 18 heures : lever de drapeau au crépuscule. Suivra le défilé de la police, puis celui «retraçant l?évolution de Maurice» avec chars et tableaux vivants. Une fête nationale en deux temps : La partie protocolaire prendra fin sur un numéro d?Art Academy. Création fusion soutenue par Menwar, Eric Triton et Véronique Zuël-Bungaroo. Les festivités déborderont du tapis rouge pour devenir fête populaire. Pour «mettre l?ambiance» : une pléiade d?artistes. Parmi, Atif Aslam, voix charmeuse d?origine pakistanaise ainsi que Neeraj Shridhar et les Bombay Vikings, de la Grande Péninsule. De France, viendra un hommage aux quatre garçons dans le vent. «Pa bann Beatles seki vye la», précise Mahendra Gowressoo, en annonçant la venue d?Afterbeat.

De Grande-Bretagne justement, nous attendons Bobby Kray, jeune artiste de reggae dancehall. Baster et Ziskakan viendront de l?île s?ur, une troupe de danse du ventre d?Egypte, un orchestre pop de Chine et un groupe de Madagascar. Pour la partie locale, le public retrouvera Otentik Street Brothers, le Grup Lataniers, le Nalini Dance Group, Laurent Sournois, entre autres. Des dispositions seront prises pour le transport.

Des événements organisés par les collectivités locales auront lieu du 7 au 11 mars. Les collégiens sont conviés à un carnaval le 11.