L?athlète Fouad Chouki, mis en examen et écroué mardi pour le viol d'une jeune fille de 14 ans, a évoqué, en fin de semaine, un « blanc », un « vide » dans sa mémoire concernant les dernières semaines et la journée de samedi où se seraient produits les faits, selon son avocat.

« Il dit ?je n'ai rien fait? mais en même temps il dit que pour ce qui s'est passé au mois d'août au Maroc et à son retour en France, il était si fatigué qu'il a une espèce de blanc, de vide », a précisé Me François Ruhlmann, qui s'est entretenu avec son client jeudi matin à la maison d'arrêt de l'Elsau, à Strasbourg.

« Après un mois de non sommeil, il a passé en prison une nuit absolue et totale et je l'ai trouvé vraiment beaucoup mieux ce matin », a-t-il ajouté.

Mercredi, Me Ruhlmann avait expliqué que son client avait des « tendances suicidaires graves » et qu'il avait été « détruit » par sa suspension pour dopage et l'interdiction de sa reconversion.

Découvert positif à l'érythropoïétine (EPO) lors d'un contrôle à l'issue de la finale du 1500m des Mondiaux-2003, Fouad Chouki avait été suspendu pour 24 mois dont 18 mois ferme.

Cette suspension avait ensuite été étendue par le Conseil de prévention et de lutte contre le dopage (CPLD) à l'ensemble des fédérations sportives, ce qui lui interdisait une reconversion espérée dans le football.

Son recours devant le Conseil d'Etat pour faire suspendre cette décision du CPLD a d'ailleurs été rejetée, a annoncé Me Ruhlmann.