<B>LA</B> Fédération africaine de badminton (FAB) proposera un cours de haut niveau aux arbitres du Continent noir du 12 au 13 avril en vue des Internationaux de Maurice (14-17 avril) et du Championnat d?Afrique qui se tiendra du 19 au 24 du même mois à Maurice. Un représentant par pays membres de la FAB sera retenu pour ce cours de formation animé par la Française Isabelle Jobart.

Cette dernière, qui agira comme Referee of the Tournament pour ces deux événements, fait partie des six referees de la Fédération internationale de badminton (FIB). Elle a officié dans de grands tournois comme les Championnats du monde, la Sudirman Cup, la Thomas et Uber Cup, entre autres.

Les participants seront entièrement pris en charge par la Fédération africaine durant leur séjour à Maurice. Ils bénéficieront également d?une remise de 25 % sur les billets d?avion. Les pays africains pourront aligner d?autres représentants mais à leurs frais.

La formation sera axée sur la théorie du 12 au 13 avril alors que la partie pratique débutera avec les Internationaux de Maurice le 14 avril et s?achèvera le 24 avril avec le Championnat d?Afrique. Les candidats qui réussiront aux examens seront reçus comme arbitres auprès de la FAB.

Les Internationaux de Maurice et le Championnat d?Afrique sont considérés comme deux événements importants car ce seront les derniers rendez-vous avant la date butoir de la qualification olympique qui s?achève le 30 avril. Les joueurs qui n?ont pas obtenu suffisamment de points pour pouvoir espérer une qualification pour les Jeux olympiques d?Athènes (13 au 29 août prochain), pourront encore se rattraper à travers ces compétitions.

Les Internationaux de Maurice devraient attirer des joueurs d?Europe et d?Asie en sus de ceux des pays d?Afrique. Certains pays ont, du reste, déjà confirmé leur participation, même si la date limite n?expire qu?à la fin de ce mois. Il s?agit de Singapour (quatre représentants), l?Indonésie (deux), la Chine (deux), la Thaïlande et le Japon du côté de l?Asie alors qu?au niveau de l?Europe, trois pays ? valeur du jour ? s?intéressent au rendez-vous mauricien, à savoir l?Islande (1), la Norvège (2) et l?Espagne.

Sur le plan africain, 12 pays ont confirmé jusqu?ici leur participation, à la fois aux Internationaux de Maurice et au Championnat d?Afrique. Il s?agit du Nigeria (12), de l?Afrique du Sud (10), du Swaziland (6), du Botswana (6), de la Zambie (5), du Kenya (6), de l?Ouganda (6), de l?Ethiopie (6), des Seychelles (8), de l?Algérie (10), de l?Egypte (8) et de Madagascar (6).