Vladimir Poutine devait s?envoler hier pour Xian, site dans l?ouest de la Chine de la fameuse armée de statues en glaise de guerriers enterrés, à l?issue de deux jours d?entretiens officiels en Chine. Le président russe, qui a rencontré son homologue chinois Hu Jintao, a signé une série de 13 accords bilatéraux, dont un, très ferme, consacré à la lutte contre le terrorisme.

La visite de Poutine chez le grand voisin chinois s?est déroulée dans la foulée de celle du président Jacques Chirac, qui avait engrangé près de cinq milliards de dollars de contrats pour l?industrie française. Poutine et Hu se sont réjouis de la conclusion d?un accord sur leurs frontières communes (4 300 km de long) qui met un point final à 40 ans de discussions sur le sujet.

Le chef de l?Etat russe a également fait état d?un plan ambitieux visant à renforcer les échanges commerciaux bilatéraux, qui devraient passer de 15,7 milliards de dollars aujourd?hui à 60 milliards en 2008. De source proche de la délégation russe, on précise que la vente d?hydrocarbures russes (pétrole aujourd?hui, gaz demain espère Moscou) à la Chine conservera une part prépondérante dans ces transactions malgré le souhait de Poutine de développer les produits de haute technologie.