Les choses s?arrangent pour Les Moulins de la Concorde (LMLC). Après le douloureux épisode du contrat résilié par la State Trading Corporation (STC) en 2007-2008, la compagnie fait son retour. Elle décroche le contrat pour la fourniture de 47 000 tonnes de farine à la STC pour 2009. Un contrat de Rs 600 m obtenu après avoir surclassé quatre autres firmes qui avaient répondu à l?appel d?offres.

L?appel d?offres avait été lancé en septembre. Et hier, lors de l?ouverture des enveloppes par le Central Procurement Board, il s?est avéré que la proposition de LMLC était meilleure que celle des quatre firmes étrangères qui s?étaient montrées intéressées. La compagnie mauricienne a, en effet, offert de faire payer 411 dollars la tonne de farine alors que son concurrent le plus sérieux, une firme australienne, a avancé le chiffre de 509 dollars la tonne.

La STC paiera moins cher sa farine en 2009 par rapport à cette année et à l?année dernière. Elle devra, en effet, débourser environ Rs 300 millions pour approvisionner le pays.

La lettre officielle pour informer LMLC qu?elle a décroché le contrat n?a pas encore été envoyée. Mais le ministre Mahen Gowressoo, ministre du Commerce, a déclaré à l?express, hier matin que «c?est normal que ce soit LMLC qui décroche ce contrat car ses prix sont les plus compétitifs». Le ministre a également fait remarquer que cette minoterie l?a «impressionné de par son professionnalisme». LMLC devrait importer le blé de l?Australie et de France et commencer la production dès la fin de décembre.

La compagnie avait proposé la tonne de farine à 611 dollars l?année dernière. Un prix que la STC avait jugé exorbitant. Cette dernière a ainsi eu recours à la farine produite par une minoterie chinoise. Et cela avait été à l?origine d?une vive controverse. LMLC avait menacé de mettre la clé sous la porte car, privé d?un contrat important, elle ne pouvait garantir la sécurité d?emploi de ses employés.

La minoterie chinoise n?étant pas encore prête, le ministre Jeetah avait donné le feu vert à la STC pour avoir recours à la farine turque. Mais ça a été une vraie catastrophe : des milliers de sacs de cette farine étaient infestés de charançons et d?autres insectes. Une partie de la cargaison stockée dans les entrepôts de la STC a été détruite à Mare- Chicose et une autre partie a été transformée en nourriture pour animaux. La consommation de farine à Maurice est de 100 000 tonnes par an.