L?histoire remonte à juin 1992. En ce temps-là, la Yougoslavie était en guerre, déchirée qu?elle était par sa quête d?identité. Serbes d?une part, Croates de l?autre. Au milieu, Belgrade, capitale déchirée, bombardée, divisée.

Quelques semaines avant que ne débute l?Euro suédois, l?Union européenne de football, prisonnière de la pression politique, fut contrainte d?appliquer le couperet : la Yougoslavie était exclue de ses compétitions de football. C?est que l?embargo, forcément, ne pouvait se limiter qu?au seul domaine de l?économie. Le sport se devait, lui aussi, de donner l?exemple.

Les footballeurs danois, eux, étaient en vacances et se trouvaient aux quatre coins de la terre. Eliminés, ils croyaient l?être. Mais, étonnants dauphins de la Yougoslavie en qualifs, ils furent conviés, malgré eux, à la grande fête du football. Pas la peine de préciser qu?ils débarquèrent précipitamment à Stockholm, sans préparation aucune.

Mais, c?est bien connu, ceux qui arrivent les derniers sont rarement ceux qui repartent les premiers. Et, en ce mois de juin 1992, un mois après avoir boudé l?Europe de Maastricht s?il vous plaît, ce qui n?était forcément pas au goût des grands d?Europe, le Danemark s?avéra un invité pour le moins encombrant, bien plus coriace qu?on avait prévu.

La Danish Dynamite? C?est ainsi que la presse spécialisée qualifia les vaillants vikings au terme de ce qui restera comme l?une des plus grandes surprises de l?histoire du football contemporain. Car, on ne vous l?a pas dit, Peter Schmeichel, Brian Laudrup et leurs glorieux coéquipiers furent suffisamment insolents, cette année-là, pour décrocher un inoubliable titre de champion d?Europe après avoir éliminé au passage la France, l?Angleterre, la Hollande et l?Allemagne, excusez du peu.

Comment comprendre qu?un pays de 5 millions d?âmes, un des plus petits d?Europe de surcroît, ait pu inscrire son nom au palmarès d?un tournoi aussi relevé ? Toute proportion gardée, c?est comme si l?île Maurice était championne d?Afrique.

Douze ans après son sacre inattendu en terre suédoise, le Danemark n?étonne aujourd?hui plus personne.

Ses joueurs évoluent d?ailleurs dans les plus grands championnats européens. La liste est exhaustive : Tomas Helveg est à l?Inter Milan, Jon Dahl Tomasson au Milan AC, Thomas Gravesen porte le maillot d?Everton, Jesper Gronkjaer celui de Chelsea?

Alors de grâce, cessez d?être étonné. Après tout, un 0-0 contre l?Italie, c?est moins bien que le 2-0 infligé à la France il y a deux ans en Coupe du monde. Ce qui serait vraiment étonnant, en réalité, c?est que les Danois laissent des plumes contre les Bulgares ce soir. D?un tel coup de massue, ils ne sont pas tout à fait à l?abri?