La branche mauricienne de la compagnie belge Jan de Nul a obtenu le contrat pour l?installation d?un émissaire pour le déversement en mer des eaux traitées par la station d?épuration de Montagne-Jaquot, à Pointe-aux-Sables. L?émissaire, un tuyau de gros diamètre placé sur une distance de 835 mètres, atteindra une profondeur de 30 mètres en mer.

Le contrat de la Wastewater Management Authority (WMA), dont la signature é été faite hier, est d?un montant de Rs 471 millions. Les travaux ont commencé il y a quelques jours et prendront fin en août 2005. Ils seront financés par la Japan Bank for International Cooperation.

Le projet vise à éliminer la pollution à Fort-Victoria, à Pointe-aux-Sables, où des eaux usées sont déversées en mer. La WMA s?attend qu?avec l?émissaire, la dégradation de l?écosystème marin et de la qualité de l?eau le long de cette partie du littoral sera renversée de façon substantielle. En même temps, l?amélioration de la qualité de l?eau aidera à la réhabilitation de la pêche dans le lagon à long terme.

Lors de la signature du contrat, hier, le ministre des Services publics, Alan Ganoo, a expliqué que la réalisation du projet assurera la collecte et le traitement des eaux usées de Pailles, Coromandel et du sud de Port-Louis. Les risques que la dégradation de l?écosystème marin représentent pour la santé publique seront aussi réduits, dit-il. Le secteur touristique sera donc aidé. Le ministre a ajouté qu?il faut protéger les nappes souterraines qui nous fournissent plus de 50 % de l?eau potable.

Au cours de ces trois dernières années, environ Rs 3 milliards ont été investies dans la modernisation du tout-à-l?égout. Avec les autres investissements à venir, le ministre estime que, d?ici 2010, environ 45 à 50 % du pays sera couvert, alors que 20 % l?est actuellement. 112 000 foyers devraient alors être atteints.