En remportant dimanche dernier à Sheffield (nord d?Angleterre) le 60m des qualifications britanniques, Dwain Chambers a gagné son billet pour les Championnats du monde d?athlétisme en salle, le mois prochain à Valence (Espagne). Mais le hic dans cette histoire, c?est que Chambers a été suspendu deux ans pour dopage. Une affaire qui dérange plus d?un en Grande-Bretagne, notamment la Fédération britannique d?athlétisme (UKA).

L?UKA avait tenté d?empêcher Dwain Chambers de participer à ces qualifications,arguant qu?elle n?avait pas inclus le sprinteur dans son programme de contrôle antidopage, car elle ne savait pas qu?il avait l?intention de revenir à l?athlétisme après son incursion dans le football américain. Mais elle avait dû céder devant les menaces de poursuites judiciaires de Chambers.

Le dirigeant d?UKA, Neils de Vos, avait même publiquement souhaité que Chambers ne remporte pas le 60m de Sheffield, ce qui aurait clos le débat quant à sa sélection pour les Mondiaux.

Mais comble de malchance ? ou de chance ? ?, l?athlète de 29 ans a non seulement remporté la finale mais a aussi signé le meilleur chrono national (6 sec 55) de la saison. Dans ces conditions, la fédération, dos au mur, n?a eu d?autre choix que de le sélectionner pour le rendez-vous valencien sinon elle risquait le procès.

Une deuxième chance

?Le comité de sélection était unanime dans son désir de ne pas sélectionner Dwain. C?est extrêmement frustrant de laisser à la maison, pour cette compétition, de jeunes athlètes éligibles pour Pékin, ayant réalisé les minima et désireux de s?engager dans la lutte pour un sport propre?, indique la Fédération avant de porter de sérieux doutes sur l?intégrité de Chambers : ?En comparaison, nous avons sélectionné un individu dont le retour soudain, surtout au vu de ses actions et commentaires passés, laisse entendre qu?il est prêt à utiliser tous les moyens à ses propres fins.?

Pour rappel, Chambers avait été contrôlé positif à la THG après les Mondiaux de 2003, et suspendu deux ans pour dopage de 2004 à 2006. Après avoir purgé sa suspension, il avait tenté, sans succès, de se recycler dans le football américain.

?Se doper, c?est mal, mais j?ai le sentiment d?avoir purgé ma peine et d?avoir montré que je pouvais revenir et gagner en étant propre?, a argumenté l?ancien champion d?Europe. Chambers a, également, exprimé sa volonté de participer aux Jeux de Pékin. Mais il devra s?engager dans une autre bagarre juridique, son comité olympique (BOA) disposant d?une règle interdisant à tout athlète ayant été suspendu pour une infraction à la législation antidopage de participer aux Jeux.

Mais qu?adviendra-t-il si jamais le sprinteur anglais remporte les Mondiaux ? Est-ce qu?on peut priver quelqu?un, qui a payé pour ses fautes, le droit de participer aux Jeux olympiques, le but ultime de tous les athlètes ? Tout le monde n?a-t-il pas le droit à une deuxième chance ?

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