A deux semaines du début de la saison, les stalles n?afficheront en toute probabilité pas complet au départ de l?épreuve principale de la journée inaugurale. Au vu des galops enregistrés ces dernières semaines, tout laisse penser qu?il y aura moins de huit chevaux au départ de cette course dotée de The Badinage Merven 85th Anniversary Cup qui sera courue sur 1 365m.

Cette épreuve pourrait se résumer à un duel entre Articflo et Raise A Ratoon. Auteur de quatre victoires en sept sorties la saison dernière, Raise A Ratoon tentera de poursuivre sur sa lancée.

Il a bénéficié d?un entraînement méthodique ? avec pas moins de cinq galops dans les jambes ?, le plus remarquable étant celui réalisé aux côtés de Germany On mercredi matin. Il réalisa pour l?occasion un chrono intéressant : 50.30 sur 800m et des chronos intermédiaires de 36.56s sur 600m et 22.88s sur 400m.

Germany On lui a offert une belle réplique avec, à la clé, un meilleur chrono ? 50.16s sur 800m et des chronos intermédiaires de 36.13s s et 22.46s sur 400m. Suite à l?excellente prestation de Germany On, on peut se demander si l?entraîneur Philippe Henry ne va pas être tenté de l?aligner également au départ de cette épreuve d?autant plus qu?il aura un poids raisonnable sur le dos : 54 kg.

De son côté, Articflo est resplendissant de santé en ce début de saison et ses prestations matinales tendent à le confirmer. À l?image de son compagnon d?écurie Deliberation, Articflo a beaucoup de travail dans les jambes ? il a subi un entraînement plus poussé que Raise A Ratoon ? et il ne serait pas exagéré de penser, à ce stade, qu?il est proche de son meilleur niveau.

<B>Hundredpercent sur la grande piste</B>

Trois chevaux de l?écurie Gujadhur sont susceptibles de participer à cette épreuve. Ils sont Light Scuffle, Hundredpercent et Los Negros.

Si Light Scuffle et surtout Hundredpercent commencent à montrer des signes encourageants au training, en revanche, Los Negros, d?habitude très performant en début de saison, semble ces derniers temps éprouver quelques difficultés pour retrouver la forme.

Pour en revenir à Hundredpercent, il faut noter sa prestation honorable sur la grande piste mardi matin, où il devança son compagnon d?écurie Just Wonder.

L?écurie Perdrau alignera vraisemblablement Dandy Rouge. Le coursier zimbabwéen n?est pas à son meilleur niveau, mais il semble avoir bénéficié de son récent séjour à Floréal et progresse très rapidement.

Du reste, il a amélioré l?état de sa robe et s?est montré très volontaire à l?entraînement aux côtés de Prince Nicholai mercredi matin (50.84s sur 800m ? 37.08s sur 600m et 23.66s sur 400m).

La nouvelle écurie Rameshwar Gujadhur alignera sans nul doute Road Rover. Même s?il n?a pas été poussé à fond, il faut souligner que le protégé de Robbie de Comarmond a bénéficié d?un entraînement méthodique.