Et si la meilleure façon de faire parler de soi était d?étonner ? A Hollywood, tous les moyens sont bons pour occuper le marché. Pour durer, de plus en plus de stars de la chanson choisissent de s?adresser directement aux enfants, par le biais d?histoires merveilleuses spécialement fabriquées à leur intention. Madonna est la dernière vedette à se lancer dans ce créneau au potentiel juteux. Elle emboîte ainsi le pas à LeAnn Rimes, LL Cool J et Kenny Rogers.

Les principales maisons d?édition sont d?avis que «les artistes qui écrivent pour les enfants tentent d?amasser une réserve de fans pour le futur. Qui sait, bientôt nous verrons peut-être une génération de lecteurs qui pensera que Madonna est avant tout un auteur pour enfant avant d?être une chanteuse.»

La Madonne n?est pas la première «transfuge» du showbiz. Bien avant elle, Kenny Rogers fut l?un des premiers interprètes à publier des livres pour enfants. Il affirme en avoir eu l?idée en organisant des spectacles pour la Noël. De ses quatre textes publiés jusqu?à l?heure, Kenny Rogers déclare : «Je ne les ai pas écrits pour me faire de l?argent, mais pour le plaisir de raconter des histoires.

C?est d?ailleurs ce que je fais dans mes chansons. S?adresser aux enfants implique d?énormes responsabilités. Les histoires doivent contenir une morale et il faut veiller à ne pas détruire les illusions des enfants.»

LeAnn Rimes a sorti le 25 août, Jag, une intrigue co-écrite avec son mari Dean Sheremet. «Jag raconte l?histoire d?une petite femelle jaguar faisant l?apprentissage de la vie. Elle se pose plein de questions sur l?amitié et l?insécurité. J?y ai mis beaucoup de mon expérience personnelle. J?ai été brutalisée par d?autres enfants quand j?étais à l?école. Je pense que d?autres subissent ce type de situations. Le message de Jag, est qu?il faut vaincre ses peurs pour s?affirmer de manière positive.»

LeAnn Rimes a déjà signé un autre contrat avec Dutton, une filiale de Penguin Group qui se spécialise dans la fiction pour la jeunesse. La suite de Jag qui devrait s?appeler Jag?s New Friend est prévue pour 2004. Selon l?éditeur, «les artistes commencent à prendre conscience de l?importance de l?audience enfantine. Ce public a de plus en plus d?argent de poche et les enfants influencent beaucoup leurs parents dans leurs achats.» Un point de vue partagé par LeAnn Rimes. «J?écris des livres pour enfants afin de toucher les plus jeunes de mes fans. C?est une façon tout aussi sympa que la musique, d?entrer en contact avec eux.»

Autre style, même but. En septembre 2002, Scholastic a lancé une nouvelle collection de livres pour enfants baptisée Hip Kid Hop. Y figurent des textes signés des rappeurs LL Cool J et Shaggy.

L?initiatrice de la série, Karyn Rachtman estime : «Ces livres contiennent un message positif et ont reçu de bonnes critiques.

Cependant, ils ne se vendent pas bien parce que les librairies ne sont pas prêtes à acheter des livres écrits par des rappeurs. Nous sommes en négociations avec une maison de disques réputée pour pousser les ventes car cela aiderait le public à mieux comprendre la personnalité des artistes. Nous espérons pouvoir développer ce concept avec des chanteurs de rock.» En attendant, Eve sera la prochaine à être publiée par Hip Kid Hop.