LE Mauritius Turf Club (MTC) engagera deux ?club jockeys? cette saison. La décision a été ratifiée hier par le board des commissaires administratifs. Des deux cavaliers du club, l?un sera Mauricien. Aucune décision n?a été prise concernant l?identité des ?club jockeys?, car le MTC prendra tout le temps nécessaire pour sélectionner les candidats.

L?année dernière, l?embauche d?un ?club jockey? étranger en la personne du Panaméen Alex Beitia avait suscité un vif mécontentement chez les cavaliers mauriciens, lesquels avaient même organisé un mouvement de grève à l?entraînement. Il n?existe cette année pratiquement aucune chance qu?Alex Beitia retrouve ce poste, car le club cherche ?quelqu?un de costaud?, nous a-t-on fait ressortir hier dans les milieux du MTC.

Le MTC se penche aussi actuellement sur une formule idéale pour la tenue de la Duchesse. Comme il est de plus en plus certain que cette course classique ne pourra être prévue lors de la journée inaugurale en raison du retard conséquent avec lequel les nouveaux débarqueront ? en raison de l?épidémie de fièvre qui a sévi en Afrique du Sud depuis décembre de l?année dernière ? le MTC n?a toujours pas arrêté les conditions de cette course pour cette année.

Classification des chevaux sur la base de rating

Si certains au niveau du Club seraient pour le maintien des conditions qui ont toujours été attachées à cette course ? réservée aux nouveaux chevaux n?ayant jamais couru à Maurice ? d?autres, en revanche, seraient favorables pour de légères modifications.

En effet, l?idée d?ouvrir cette course à des ?nouveaux non-débutants? aurait été évoquée du fait que la Duchesse devrait, en principe, se tenir exceptionnellement cette saison après les premières journées. ?Rien n?a été décidé. Il y a plusieurs écoles de pensée là-dessus et on décidera, à la lumière des prochaines discussions, la meilleure formule?, nous a-t-on déclaré hier au MTC.

D?autre part, un comité mis sur pied par l?autorité hippique regroupant des membres du management team du Club, dont des entraîneurs et des propriétaires, se penche actuellement sur la classification des chevaux sur la base de rating. Comme on le sait, le MTC envisage d?abolir le système de classification par division au profit des courses à base de rating. D?ici mi-février, une ébauche des recommandations de ce comité sera soumise aux commissaires administratifs.

Par ailleurs, les chevaux du couple Pyneeandee qui ont fait le bonheur de l?écurie Fok l?année dernière, en l?occurrence Tamarin Falls, Old Trafford, My Favourite, Milad et Mull of Kintyre, ont été transférés dans le ?yard? de l?écurie Perdrau, même si aucun document relatif à leur transfert n?a encore atterri sur la table des commissaires administratifs. Les négociations entre les parties concernées se poursuivent et un accord serait sur le point d?être conclu.