Elle a tout en main pour nous offrir une agréable surprise aux Jeux ! Les matches d?entraînement, quatre au total, ont pris fin hier pour nos sélections nationales de basket-ball. Et au vu de la prestation de l?équipe masculine durant ces quatre confrontations face à l?une des références africaines, le Kenya, on a des arguments qui nous poussent à croire que dans deux semaines, le basket mauricien nous réservera, peut-être, une belle surprise lors des sixièmes Jeux des îles de l?océan Indien.

Ce n?est certainement pas utopique d?espérer que le basket mauricien rapportera une médaille d?or aux Jeux. Tout est possible, le meilleur comme le pire. Mais pour une fois, il semble qu?on songe davantage au meilleur et non au pire.

C?est d?ailleurs l?état d?esprit dans lequel se trouve la sélection masculine de basket, qui est consciente, à l?issue de ses quatre rencontres face aux redoutables Kenyans, que la quête du Graal pourrait bien arriver à son terme dans quelques jours.

? Les gars sont très heureux de leur prestation face aux Kenyans. Avant, les rencontres, et au vu de la taille monstrueuse de ces éléments, il est clair que les joueurs mauriciens ont dû se faire une petite frayeur. Mais, fort heureusement, ils ont vite vaincu ce complexe pour se transcender et être les auteurs d?un très bon jeu ?, analyse Pascal Rivière, le sélectionneur national.

Le jeu intérieur mauricien, qui faisait rarement son apparition auparavant, semble désormais une force de la sélection nationale. Il faut reconnaître le gros travail d?Elvino Raphaël dans ce sens. Le pivot de la sélection mauricienne a su s?imposer sur le plan physique dans la raquette, mais aussi et surtout sur le plan psychologique. Plus aucun complexe pour Elvino Raphaël, qui lors de ces rencontres face au Kenya s?est, visiblement, libéré.

Prêt à écrire l?histoire

?Le score n?a pas vraiment d?importance, car le Kenya reste quand même un monstre africain en basket. L?essentiel est que ces confrontations nous aient permis de développer notre jeu. Je pense plus particulièrement à la différence de taille, qui nous a obligés à nous battre aux rebonds. Et nous avons réussi à tirer notre épingle du jeu. Pour les Jeux, nous n?aurons pas affaire à des joueurs aussi grands??, analyse Pascal Rivière.

Ghislain Fanny a été impérial durant la tournée kenyane. On sent qu?il se fait enfin plaisir à jouer, mais réussit surtout à créer le jeu pour ses coéquipiers. Résultats, quelques sublimes caviars qui ont permis à Maurice de revenir dans des situations difficiles, et qui ont fait vibrer le public présent au gymnase de Phoenix. Notons également la belle entente entre Ghislain Fanny et le ?Aussi ? Pascal Marion : une paire qui fera certainement des étincelles aux Jeux.

Et comment oublier le travail des autres éléments de cette équipe nationale, la maturité et l?expérience de Nicolas Duval, la fougue et la détermination de Ronnie Nagloo, la combativité et la hargne de Thierry Julie, l?intelligence de Deyna Sooben ou encore la pugnacité de Jaisen Soolen.

Bref, le groupe est bien là, déterminé à faire de ces Jeux des îles une expérience unique, sans précédent dans l?histoire du basket mauricien.

La sélection féminine</B>