Déçu que la fédération de badminton n?ait pas accepté sa proposition de n?être à Maurice que pour une semaine au lieu de deux, Denis Constantin préfère calmer le jeu : ?Ce qui a été décidé, a été décidé.?

• L?annonce de votre non sélection pour les Jeux des îles a été diversement interprétée. Quelle est la version de Denis Constantin ?

? Ce n?est pas difficile à comprendre. Mes chargés de cours à l?université La Trobe, où j?étudie la physiothérapie, ne sont pas du tout favorables à l?idée que je m?absente des cours pour deux longues semaines. Ils me l?ont clairement fait comprendre. Ils m?ont aussi dit que si je prenais sur moi, ce serait à mes risques et périls, d?autant plus que j?ai deux modules à rattraper en fin d?année. Mettez-vous un seul instant à ma place. Pour moi, il n?y a pas photo : mes études ont priorité sur tout, d?autant plus que mes parents ont investi gros pour m?envoyer à l?université. Je n?ai pas droit à l?erreur.

• N?y avait-il vraiment aucune autre issue ?

? Si, il y en avait une. Avec Sylvain Hennequin, l?entraîneur national, on a étudié toutes sortes de possibilités. J?ai finalement proposé de m?absenter d?Australie pour une semaine au lieu de deux, ce qui m?aurait permis de participer à toutes les compétitions de badminton. Sylvain n?était pas contre cette idée, mais le président de la fédération de badminton, Iswarduth Sawaram, n?a pas voulu accepter cette alternative. Tant pis. En tous cas, je suis le premier déçu de ne pas pouvoir participer aux Jeux, devant mon public.

• Etes-vous déçu de l?attitude de la fédération ? Pensiez-vous qu?elle allait être plus conciliante ?

? Je ne veux pas polémiquer. Ce qui a été décidé, a été décidé, point à la ligne.

• Et si la fédération revenait sur sa décision ? Si elle acceptait finalement de vous intégrer dans le groupe bien que vous ne puissiez être là que pour une semaine ?

? Maintenant, c?est trop tard. Quoi qu?il advienne, je ne participerai pas aux Jeux des îles. C?est fini. Il ne faut plus compter sur Denis Constantin. Ce n?est pas plus mal. Certes, je regrette de ne pas représenter mon pays aux Jeux, devant mon public, mais, en même temps, c?est vrai que je n?aurais pas abordé la compétition dans les meilleures dispositions. Un peu de moi serait resté en Australie, avec mes études.

• Pourquoi ?

? Je ne vais pas m?abaisser davantage. J?ai essayé d?être le plus clair possible avec les dirigeants du badminton en leur expliquant pourquoi il ne m?était pas possible d?être à Maurice pendant toute la durée des Jeux. Même si ma responsable de faculté ne voyait pas ça d?un très bon oeil, j?étais prêt à prendre le risque de m?absenter une semaine de l?université pour défendre les couleurs mauriciennes. On n?a pas voulu accepter cette proposition, tant pis. Une décision a été prise, je la respecte. Mais, de grâce, qu?on ne joue pas avec moi. Ça ne peut pas être un coup ?oui?, un coup ?non?.

• Dans le giron du badminton, on dit que vous avez imposé trop de conditions?

? Je reconnais que j?ai négocié dur. Mais je ne pouvais pas faire autrement. J?ai des comptes à rendre à mon université.

• Avez-vous un message pour vos amis de la sélection ?

? J?espère de tout coeur qu?il vont comprendre ma situation, qu?ils n?auront pas le sentiment que je les ai laissés tomber. Ce n?est pas du tout le cas. Je dois vraiment penser à mon avenir. Je suis sûr qu?ils ne sont pas du genre à juger. Je leur souhaite bonne chance pour les Jeux

des îles. Je serai de tout coeur avec eux. Je compte sur Eddy Clarisse pour nous ramener la médaille d?or.