Professeur de lettres new-yorkaise, Frannie vit seule. Bien qu'étudiant l'argot et les romans policiers, elle s?est toujours tenue loin de l'aspect glauque de la ville. Un soir, dans un bar, elle est le témoin d'une scène intime entre un homme et une femme. Fascinée par l'intensité de leur passion, elle n'a que le temps de remarquer le tatouage de l'homme et la chaleur de son regard.

Le lendemain, elle apprend qu'un meurtre a été commis tout près de chez elle. Malloy, le policier chargé de l'enquête, a le sentiment qu'elle est au courant de quelque chose. Frannie se sent attirée par cet homme, mais son attitude l'effraie tout autant que le tatouage sur son poignet. Le doute s'insinue en elle. Impliquée chaque jour un peu plus dans l'enquête et dans une liaison qui libère autant qu'elle lui fait peur, Frannie est tentée de tout quitter...

Pour la réalisatrice Jane Campion, In the cut «explore la mythologie contemporaine de l'amour et du sexe et la tentative de s'unir à une autre personne, et elle le fait au beau milieu du chaos grouillant d'une ville moderne. Frannie rencontre les problèmes que beaucoup de gens affrontent dans la vie citadine d'aujourd'hui. Elle s'interroge sur la sexualité, la honte, le désir et la peur des choses qui semblent n'avoir aucune logique, aucun ordre. C'est cela qui m'a intéressée».

Meg Ryan, d'habitude cantonnée à des rôles légers, comédienne plutôt cataloguée dans le registre romantique, effectue un brusque changement de registre avec le thriller érotique In the cut. «Lorsque j'ai lu le scénario, je me suis trouvée entraînée dans un tourbillon de rêve et de cauchemar. Pendant toute ma lecture, je n'ai jamais pu savoir ce qui allait se passer ensuite. C'était exactement comme si je n'avais jamais fait partie de ce monde et pourtant, juste comme dans un rêve, j'y sentais quelque chose de très familier. (...) Frannie est le type de personnage féminin que l'on a rarement vu au cinéma. Plaire aux autres ne l'intéresse pas, elle se moque de savoir ce qu'on pense d'elle. (...) D'habitude, je joue des personnages expansifs, et faire ce film était comme faire un film muet pour moi!»

Film américain (2002). Thriller. Durée : 1h 42mn.

Réalisé par Jane Champion

ANECDOTE

Nicole Kidman d'un poste à l'autre

C?est Nicole Kidman qui devait, à l?origine, incarner le personnage de Frannie dans In the cut. Ne pouvant se lancer dans l'aventure en raison d'une incompatibilité d'emploi du temps, la comédienne ne s'est pas pour autant désisté totalement du projet. Elle officie en effet en tant que productrice de In the cut.