L?ex-ministre MSM Mookhesswur Choonee, accusé provisoirement d?avoir empoché deux grosses sommes d?argent contre promesse d?un terrain de l?Etat, ne sera pas poursuivi. Le bureau du Directeur des poursuites publiques a émis un nolle prosequi dans cette affaire.

Le DPP a ainsi emboîté le pas aux enquêteurs de la police qui avaient conclu qu?il n?y a pas suffisamment de preuves pour étayer les accusations. Mookhesshwur Choonee retrouvera un fauteuil ministériel ?bien, bien vite?, a annoncé hier le Premier ministre, Paul Bérenger.

Mookhesswur Choonee a appris la nouvelle alors qu?il participait à une réunion de mobilisation à Clémencia en vue du meeting national du MSM-MMM le 1er mai.

?It?s very good news. Ma famille et moi sommes très soulagés?, devait déclarer un Mookhesswur Choonee très émotionné et presque au bord des larmes. Hier soir, celui-ci ne savait toujours pas quel ministère lui sera confié.

L?ex-ministre avait été arrêté dans la nuit du 23 au 24 janvier 2003 après un long interrogatoire par des enquêteurs de l?Independent Commission against Corruption (Icac).

Rs 4,5 millions soutirées

Son arrestation faisait suite à une allégation selon laquelle il était partie prenante, avec l?un de ses conseillers, d?une sombre affaire. Il y était question de sommes de Rs 1,5 million et Rs 3 millions qui avaient été soutirées respectivement à l?East Development et à l?homme d?affaires Hashim Bawamia contre promesse de l?octroi d?un bail pour un terrain de l?Etat à Palmar.

Les délits allégués auraient été commis en décembre 2001 et en avril 2002. Mookhesswur Choonee avait alors le portefeuille des Terres et du logement. Il a toujours nié les accusations et devait démissionner à la suite de son arrestation.

Or, en août 2003, le magistrat Anil Kumar Ujoodha, dans un jugement motivé, arriva à la conclusion que l?arrestation de Choonee par l?Icac, ainsi que l?enquête menée par cette instance, étaient ?illégales?. Il raya de fait l?accusation provisoire contre l?ex-ministre.

?Criminal law is not retroactive and Icac cannot enquire into offenses which date before its existence, except for offenses known as continuous offenses?, écrit le magistrat, qui recommanda en même temps qu?une enquête soit menée par une instance appropriée sous le même chef d?accusation provisoire contre l?ex-ministre. Ce dernier devait être peu après arrêté par la Criminal Investigation Division (CID) sous la charge provisoire d?avoir extorqué de l?argent contre promesse d?un terrain de l?Etat. Il fut libéré sous caution et longuement interrogé.

La CID avait remis les résultats de son enquête en janvier de cette année au DPP et les enquêteurs y avaient indiqué ne pas avoir suffisamment de preuves pour poursuivre Mookhesswur Choonee pour extorsion.

Le DPP devait retourner ce dossier à la police en demandant qu?une enquête soit menée sur les avoirs et les comptes bancaires de l?ex-ministre. C?est à la suite de ce complément d?enquête que le DPP a pris sa décision.