La Coupe du monde de football féminin va retrouver le Vieux continent. La finale du Mondial 2003 opposera, en effet, l?Allemagne à la Suède dimanche prochain à Carson (Californie).

Les Allemandes ont gagné leur billet pour ce dernier match en dominant 3-0 les Américaines tenantes du trophée dimanche à Portland (Oregon). Les Suédoises se sont ensuite qualifiées en battant 2-1 les Canadiennes sur la même pelouse.

Les Allemandes, championnes d?Europe en titre, ont ouvert la marque dès la 15e minute par Kerstin Garefrekes. Malgré un intense pressing, les Américaines ne parviendront jamais à tromper l?excellente gardienne de but allemand, Silke Rottenberg. Au contraire, les Européennes ont inscrit coup sur coup deux autres buts dans les arrêts de jeu, le premier par Maren Meinert, le second par Birgit Prinz.

?Je ne crois pas que nous étions supérieures?, a analysé la coach allemande Tina Theune-Meyer. ?Nous étions peut-être plus confiantes, c?est peut-être la raison de notre succès.?

Dans l?autre demi-finale, les Canadiennes ont pris l?avantage à la 64e minute sur un coup franc de Kara Lang qui a surpris la gardienne suédoise Caroline Jonsson. C?est également sur coup franc que les Suédoises ont égalisé : sur une passe rapide de Victoria Svensson, Malin Mostrom a fait trembler le filet canadien à la 79e minute.

Victoria Svensson est aussi à l?origine du but de la victoire. Servie comme sur un plateau par la meneuse de jeu suédoise, Josepfine Oqvist a qualifié son équipe en trompant Jonsson grâce à un poteau rentrant à la 86e.

?Nous savons que nous sommes très fortes sur 90 minutes, alors nous ne renonçons jamais et les occasions se présentent d?elles-mêmes. Cela s?est confirmé ce soir (NdlR : dimanche)?, a expliqué Malin Mostrom.

Les Canadiennes ont, quant à elles, réalisé au cours de ce Mondial un parcours inespéré en début de compétition, mais la déception était néanmoins forte dimanche soir.

?Ce n?est pas le meilleur match qu?il m?ait été donné de voir, mais il était animé?, a observé Even Pellerud, responsable technique de la sélection nord-américaine, qui avait remporté le titre mondial en 1995 avec la Norvège. ?Mon équipe était un peu plus lente que face à la Chine (battue 1-0 jeudi). Je ne sais pas pourquoi.?

Si l?Allemagne, qui avait battu la Suède en finale du championnat d?Europe 2001, a les faveurs des pronostics pour la finale, les Etats-Unis, doubles champions du monde, partent favoris pour la 3e place du tournoi samedi à Carson face au Canada.