Ça y est, nous y sommes. It?s D-Day. Ce soir, pour la première fois depuis la lointaine année 1955, Chelsea devrait, si tout se passe comme prévu, s?approprier le plus précieux des sésames, le titre de champion d?Angleterre, titre taillé sur mesure pour les Royal Blues de Jose Mourinho, dont le football, enivrant, léché, spectaculaire, mérite forcément d?être récompensé.

C?est donc au Reebok Stadium, le temple du futur, sur la pelouse de Bolton Wanderers, que Chelsea va peut-être écrire la plus glorieuse page de son histoire, l?année de son centenaire. En attendant, pourquoi pas, de rajouter un autre chapitre mardi à Anfield, où l?attend Liverpool en demi-finale retour de la Ligue des champions.

Pour être proclamé champion dès ce soir, il va falloir gagner à Bolton, ce qui, sur le papier, et compte tenu de l?écart de classe entre les deux équipes, pourrait ressembler à une banalité.

De toute façon, le suspense, qu?on se le dise, n?en est plus un depuis longtemps. Avec onze points d?avance sur son dauphin, Arsenal, par ailleurs tenant du titre, le tout à quatre matches du terme de la saison, le club londonien est déjà assuré de devenir la quatrième équipe d?Angleterre à inscrire son nom au palmarès de la Premier League après Blackburn, Manchester United et, bien sûr, Arsenal.

Il faudrait en effet une véritable catastrophe pour que les données changent en si peu de temps. Le scénario quatre matches quatre défaites n?est pas envisageable à ce stade de la saison même si on a pu noter, ces derniers temps, une légère baisse de régime due, sans doute, à la fatigue.

L?attente aura duré 50 ans

La bouteille de champagne est au frais depuis tellement longtemps qu?on pourrait penser que la coulée sera moins pétillante que prévue en dépit de la rareté de l?événement. Chelsea champion d?Angleterre, mine de rien ça fait un demi-siècle que les supporters des Royal Blues attendent ça.

Dans l?éventualité où Chelsea perdrait dans l?antre des Wanderers, John Terry et ses petits copains pourraient malgré tout être sacrés champions d?Angleterre si Arsenal, lundi, s?inclinait ou concédait le match nul dans les Midlands, où l?attend une équipe de West Bromwich Albion désireuse de sauver sa place parmi l?élite.

Même si Bolton ne vaut pas Chelsea, on n?oublie pas, pour autant, que cette équipe a été la grande révélation de la saison, étant d?ailleurs aujourd?hui en course pour la très convoitée quatrième place qualificative pour la prochaine Ligue des champions, place que convoite également les deux clubs du Mersey, Everton et Liverpool.

Le problème avec les Wanderers de Sam Allardyce, c?est qu?ils sont capables de jouer comme Chelsea pendant 60 minutes, pour ensuite finir sur les genoux et se donner des airs de Kidderminster, Leyton Orient ou Torquay?

En réalité, Bolton possède des joueurs talentueux, des techniciens confirmés, de véritables artistes du ballon, mais ils sont physiquement à court. Jay-Jay Okocha, Fernando Hierro, Bruno N?Gotty, Vincent Candela sont d?ailleurs tous trentenaires.

Si Chelsea se donne les moyens de produire son football habituel, de resserrer sa défense en première période pour ensuite asphyxier son adversaire, Bolton ne tiendra pas, malgré l?apport du fabuleux public du Reebok Stadium.

En revanche, si les Wanderers, dont l?expérience du haut niveau est non négligeable, parviennent à trouver la brèche très tôt, c?est à un autre match qu?on aura droit?