Une voiture et un camion qui roulaient en sens opposés, sont entrés en collision hier après-midi sur la route Royale à Goodlands. Sous l?impact, d?une rare violence, la voiture a été réduite en un amas de ferraille.

Chantal Abdool, 55 ans, qui était sur le siège passager de la Hyundai Accent, a rendu l?âme peu après son admission au Sir Seewoosagur National Hospital (SSRN). Une autopsie pratiquée par le Dr Monvoisin a conclu au décès à la suite d?une hémorragie cérébrale et d?une fracture du crâne. Tony, 65 ans, l?époux de Chantal, conduisait la voiture. Il lutte contre la mort à l?intensive care unit du même hôpital.

La police de Goodlands a été avertie de l?accident vers 13 heures. L?inspecteur Rambhojun et ses hommes se rendent immédiatement sur les lieux où ils constatent que la voiture s?est retrouvée coincée sous le camion. Avec l?aide de quelques volontaires, Chantal Abdool est la première dégagée de la voiture. Elle est inconsciente, On extrait ensuite son époux, pris de tremblements.

La police a émis une hypothèse quant aux causes de l?accident. La voiture du couple Abdool aurait doublé un autre véhicule qui se dirigeait aussi en direction de Goodlands. Tony n?aurait pas vu le camion qui roulait en sens inverse. Le chauffeur du poids lourd n?a pu l?éviter et est entré en collision avec la Hyundai Accent.

Robert Gopaul, un habitant de Goodlands, a vu l?accident. Mais il ne se doute pas qu?il s?agit de ses amis, qu?il n?a pas vu depuis environ sept ans. Il l?apprendra très vite. Les victimes de l?accident se rendaient en effet chez lui, à Goodlands? «Lorsque j?ai vu l?accident, j?ai poursuivi ma route. Après environ cinq minutes, j?ai reçu un appel téléphonique de ma belle-s?ur. Celle-ci m?a informé que Tony et Chantal ont été impliqués dans un grave accident. Ça a été le déclic. J?ai eu une très mauvaise intuition. Je me suis rendu à l?hôpital. C?est à ce moment-là que j?ai appris la terrible nouvelle».

«Des amies inséparables»

Robert Gopaul nous fait le portrait de ce couple qui a vécu 38 ans en Angleterre. «J?ai fait la connaissance de Tony en 1970, à l?hôpital Normansfield où nous étions tous deux des nursing officers qualifiés. Nous nous sommes liés d?amitié». Tony, dit-il, est d?origine sri lankaise tandis que Chantal est de nationalité mauricienne. Cette dernière avait émigré pour l?Angleterre dans les années 60. Elle a été embauchée comme nurse dans le même centre hospitalier où elle a connu Tony. Ils se sont mariés quelques années plus tard. De cette union sont nés un garçon et une fille : Jason et Nancy, aujourd?hui âgés de 32 et 30 ans respectivement.

Robert nous raconte que Tony et Chantal ont assisté à son propre mariage en Angleterre en 1975. «Chantal et mon épouse sont devenues de très bonnes amies. Elles étaient inséparables.» Le couple caressait toujours le rêve de s?installer à Maurice après leur retraite. Il a d?ailleurs construit une maison à Albion afin de passer ses vieux jours.

Le 9 novembre, Robert retourne à l?île Maurice. Ses amis Abdool, qui ont toujours gardé de bonnes relations avec eux, l?appellent le jour même de son arrivée. C?est un moment de joie pour Robert qui n?a pas vu ses amis depuis sept ans. Ces derniers l?invitent chez eux à Albion mais Robert a un empêchement et ne peut s?y rendre.

Quelque temps après, Tony lui dira qu?il viendra, avec son épouse, à Goodlands, lui rendre visite. Mais ce vendredi fatidique, Chantal avait rendez-vous avec la mort.