<B>LA</B> première manche du circuit africain débute demain à Dakar. Ce circuit consiste en onze manches différentes et la star Ami Mbacké Thiam, médaillé de bronze aux Mondiaux de Paris, honorera le meeting de sa présence. Deux Mauriciens seront en action notamment notre quatermiler Eric Milazar ainsi qu?Arnaud Casquette, sauteur en longueur.

Ils débutent leur saison sur piste à Dakar après pratiquement six mois sans échéances. Ils n?auront donc pas de grands objectifs en tête, l?idée étant de retrouver leurs marques. L?occasion pour eux de renouer avec les sensations de la compétition.

?Vu que ce sera ma première sortie cette année je ne m?attends pas à grand-chose sauf d?améliorer ma performance de l?année dernière qui est de 7m84. J?ai, d?ores et déjà, amélioré mes meilleures performances à l?entraînement et ces deux dernières semaines, le programme était basé sur la technique?, explique Arnaud, serein avant le meeting.

<B>Chimier et Augustin forfaits</B>

Pour Eric Milazar, cette compétition sera un premier test où il pourra jauger l?effet de son récent stage en altitude au Maroc.

?Pour cette première échéance, je n?ai pas d?objectifs chronométriques, l?important est que je retrouve un bon rythme et de bonnes sensations. Cela m?aidera à mettre une touche finale à ma préparation pour le reste de la saison. Mon stage à Ifrane au Maroc m?a été très bénéfique. Maintenant j?attends cette compétition pour confirmer mes dires?, lâche le finaliste du 400m aux récents Mondiaux de Paris.

Notre autre quatermiler et pensionnaire du centre de Dakar, Fernando Augustin, qui était aussi aligné sur le 400m aux côtés d?Eric, devra se contenter d?une place dans les gradins. En effet, à la suite d?une contracture à l?abducteur durant la séance d?entraînement mercredi, le médecin du centre lui a conseillé de rester éloigné des pistes pour quelque temps.

?Je suis un peu déçu. Depuis quelque temps, tout se passait pour le mieux et j?ai même amélioré mon record personnel sur le 300m. Je suis en avance comparé à l?année dernière, donc je n?ai pas de souci à me faire. C?est reculer pour mieux sauter. Je ferai tout afin d?être à Maurice le 18 avril prochain pour le Meeting international?, lâche Fernando, plein d?espoir.

Quant à Jonathan Chimier, après une longue saison en salle, il a voulu faire l?impasse sur cette compétition afin de poursuivre sa préparation en vue des Jeux olympiques d?Athènes en août prochain.

?J?ai pris du retard sur mon plan d?entraînement, et, pour cela, mon coach et moi, avons décidé de ne pas participer à cette compétition. Je ne suis même pas sûr d?être là le 18 avril pour le Meeting de Maurice. Je me concentre maintenant sur un plus gros objectif?, confie ce dernier.

Pour ce début de saison, nombreux sont les Mauriciens qui attendent les performances de nos compatriotes à Dakar. Atteindre leur but est tout le mal qu?on peut leur souhaiter.