Une fois n?est pas coutume, la conférence hebdomadaire du Premier ministre (PM), Paul Bérenger, s?est tenue dans les locaux VIP de l?aéroport de Plaisance peu après le départ du Premier ministre indien, Manmohan Singh. Le PM affiche sa satisfaction quant à cette visite officielle, évoque l?affaire MBC-NPF et le budget qui sera présenté aujourd?hui.

■ <B> Visite de Manmohan Singh</B>

La visite du Premier ministre indien à Maurice, a souligné Paul Bérenger, a été empreinte d?émotion. Le PM s?en dit satisfait.Il ajoute que la visite n?a pas été récupérée à des fins politiques. Paul Bérenger a accueilli un homme qui, dit-il, ?est tombé amoureux de Maurice?.

Et d?ajouter qu?outre sa portée symbolique, ?cette visite ouvre une nouvelle ère de coopération économique?. Manmohan Singh, affirme le PM, s?est montré content du rapport du Joint Group on Comprehensive Economic Cooperation and Partnership Agreement. Les deux gouvernements procéderont à la création d?une High powered negociating team.

Ce comité finalisera les recommandations du rapport d?ici douze mois. ?C?est en tant que partenaires que nous irons de l?avant sur un Free Trade Agreement?, indique Paul Bérenger. Paul Bérenger ajoute que l?Inde et Maurice ont pris des engagements dans le secteur des technologies de l?information et des communications.

La collaboration s?étendra au secteur aérien. L?aide portera sur la surveillance de la Zone économique exclusive et la création d?un système d?alerte pour prévenir les tsunamis. L?Inde pourra embarquer des passagers à Maurice pour l?Afrique du Sud. Air Mauritius pourra, elle, desservir la Chine et d?autres pays à partir de l?Inde.

Paul Bérenger a enfin assuré qu?un accord serait signé pour les 32 ressortissants indiens purgeant une peine de prison à Maurice.

■ <B> Affaire MCB-NPF</B>

Le PM a considéré la ?tournure politique? de l?enquête de la Commission anti-corruption dans l?affaire MCB-NPF. Les regards, dit-il, sont dirigés vers le Parti travailliste (PTr) et son leader, Navin Ramgoolam et l?ex-secrétaire général, Vasant Bunwaree. ?Gentlemen, pas de cover-up, dites toute la vérité?, ironise Paul Bérenger. Il dit souhaiter que la lumière soit faite sur cette affaire et sur les sommes dont auraient bénéficié le PTr.

■ <B> Elections au Zimbabwe</B>

Commentant le scrutin au Zimbabwe, le PM a déclaré qu?il s?est déroulé dans le calme. Toutefois, selon Paul Bérenger qui occupe actuellement la présidence de la SADC, de nombreux Zimbabwéens n?ont pu voter parce que leurs noms ne figuraient pas sur les listes électorales. Le PM déplore le manque d?indépendance de certains médias dans ce pays.

■ <B> Budget 2005-2006</B>

Le cabinet se réunit aujourd?hui à 16 heures. Le budget 2005-2006 sera présenté une heure plus tard par le vice-Premier ministre. Paul Bérenger a condamné le boycott du discours du budget et des débats à l?Assemblée par l?opposition. Il assure que le budget sera ?sérieux et populaire.? Le Parlement commence se travaux mercredi par une question de Veda Baloomoody.

■ <B> Cyclone et inondations</B>

Toutes les mesures seront prises pour aider les familles dont les habitations ont été inondées suite aux intempéries. Parmi les régions touchées : Vallée-des-Prêtres, cité EDC à Pamplemousses et Mare-Carlos. Une attention spéciale sera accordée aux 13 familles des maisons déclarées non habitables. Une réunion de travail se tiendra aujourd?hui en attendant une visite des lieux. La situation à Mare-Chicose est également à l?agenda.

■ <B> Plage de St-Félix</B>

St-Félix verra la construction d?un hôtel spécialisé. Une route sera construite, augmentant la plage publique de plusieurs arpents. ?La construction de toilettes publiques, de kiosques, d?une aire de stationnement pour autobus a déjà débuté?, précise le PM. Il visitera les lieux prochainement.

■ <B>Prison de Beau-Bassin</B>

Le PM dément les rumeurs de grève de la faim des détenus à la New Wing de la prison de Beau-Bassin ainsi que d?un transfert de prisonniers de cette aile vers GRNW. Il reconnaît cependant que ?la New Wing a été très mal conçue?. La construction d?une nouvelle aile ?plus adaptée? est à l?étude.

DÉCLARATION COMMUNE

<B>Renforcer la coopération</B>

■ Les PM indien et mauricien s?engagent à consolider la coopération. Paul Bérenger a remercié l?Inde de son aide dans les secteurs de la défense et de la sécurité et a demandé des équipements pour sa flotte navale et aérienne. Manmohan Singh a déclaré que 75 personnes bénéficiront désormais de l??Indian Technical and Economic Cooperation?. Le PM indien a évoqué la désignation de deux experts au ?Governing Council? du World Hindi Secretariat. Paul Bérenger a dit son intention d?acquérir des ?Electronic Voting Machines? après les élections et à la faveur d?un consensus. Paul Bérenger a abordé la réunion Inde-SADC et le souhait de Maurice de favoriser ces rapports. L?Inde a réitéré son soutien sur les Chagos. Après avoir exprimé sa gratitude pour l?accueil qui lui a été fait, Manmohan Singh a invité Paul Bérenger à une visite officielle en Inde.