Une controverse est en train de naître sur le taux d?occupation réelle de la cybertour d?Ébène. Est-ce 65 % comme le disait Chand Bhadain, le président exécutif de Business Parks of Mauritius Ltd, au lendemain de la remise des clés de la tour, il y a deux semaines ? Ou moins ?

À vrai dire, la controverse est quelque peu futile. Car une chose est certaine, la cybertour va être remplie dans les mois à venir. Pour s?en convaincre, il suffit de relever quelques chiffres.

Le niveau d?investissement dans les Information Technology Enabled Services (ITES) et l?externalisation a cru de 800 % entre 2002 et 2003 ! Le secteur emploie un peu plus de 2 250 personnes en ce moment.

Cet effectif va doubler d?ici une année. Il faudra bien caser ces nouveaux employés. Et tout indique que les locaux de la cybertour attirent les promoteurs. La tour d?Ébène va donc bientôt être saturée. Ce qui doit nous amener à penser aux alternatives. Pour le moment, seul l?État les propose, sous la forme de projets de cybercités à Goodlands et Rose-Belle. L?État détiendrait-il le monopole de la construction de ce type d?ensembles ? Il a montré l?exemple avec la tour d?Ébène. Mais c?est désormais au secteur privé de s?en inspirer pour bâtir ses propres bâtiments intelligents.

Il ne s?agit pas de construire des clones de la cybertour. Mais des bâtiments pourvus de toutes les technologies qu?une entreprise d?ITES peut rechercher. Ces technopôles, au même titre que d?autres investissements immobiliers, pourraient s?avérer très rentables pour leurs promoteurs. Certains prétexteront du prix prohibitif des terrains en ville. Soit. Mais le prix des terres en zone rurale demeure relativement compétitif. L?importation du matériel nécessaire pour équiper ce genre de bâtiments est d?ailleurs peu, ou pas taxée. Atout final, et décisif : la connectivité. Le réseau de télécommunication très haut débit est désormais accessible à plusieurs endroits de l?île. Se cantonner aux faubourgs de Port-Louis ou de Quatre-Bornes ne confère que peu d?avantages.

Reste à trouver les promoteurs, et certains seraient intéressés. Il est grand temps, messieurs les promoteurs, de bâtir intelligent.