George Bush a rendu hommage hier aux victimes de la Shoah avant de se rendre à l'église des Béatitudes, sur les rives du lac de Tibériade, dernière étape d'un séjour en Terre Sainte censé donner un élan décisif au processus de paix israélo-palestinien.

Accompagné du Premier ministre israélien Ehud Olmert et du chef de l?Etat, Shimon Peres, le président des Etats-Unis s?est recueilli au mémorial de Yad Vashem, dédié au souvenir des six millions de Juifs assassinés par le régime nazi, étape incontournable pour tous les dignitaires étrangers.

Couvert d?une kippa noire, Bush a ravivé la flamme du souvenir et déposé une gerbe à côté des noms des camps d?extermination, frappés en blanc dans le marbre gris. «Si beaucoup pouvaient venir ici, cela leur rappellerait que le mal existe et qu'il faut lui resister lorsqu'il se présente», a-t-il déclaré.

«Je suis parti avec l'idée très marquante que, malgré l'horreur et le mal, les gens n'ont pas délaissé leur Dieu, que face à des crimes indicibles, des braves, jeunes et vieux, sont resté fermes dans leurs convictions.»

Bush a par ailleurs clairement laissé entendre qu?il n?avait pas l?intention d?imposer les conditions d?un accord à Olmert et Abbas, invités une nouvelle fois à «faire des choix difficiles» pour conclure un accord avant la fin de son mandat.

Olmert comme Abbas doivent «s?assurer que leurs équipes négocient sérieusement, dès maintenant», a martelé avant-hier le président américain à son retour à Jérusalem, où il a rencontré le Premier ministre israélien pour la seconde fois en 24 heures.