Pravind Jugnauth, n?a jamais bénéficié de billets gratuits d?Air Mauritius pour se rendre à Rodrigues. C?est ce qu?a reconnu le syndicaliste Jack Bizlall hier, en cour intermédiaire. Il était entendu dans le cadre du procès en diffamation que lui a intenté le ministre des Finances. Ce dernier lui réclame des dommages de Rs 500 000.

Lors d?un meeting tenu le 28 octobre 2001 à Rose-Hill, Jack Bizlall avait déclaré que Pravind Jugnauth, sa femme et son enfant avaient bénéficié de billets gratuits de la compagnie nationale d?aviation pour se rendre à Rodrigues. Pravind Jugnauth a nié ces allégations.

Lors du procès qui s?est déroulé devant le magistrat Benjamin Marie Joseph, Jack Bizlall a exprimé ses regrets d?avoir insinué que Parvind Jugnauth et sa famille ont voyagé gratuitement.

Le syndicaliste a plaidé la bonne foi en soutenant s?être basé sur un document de Rogers Travel Ltd.

Mais Pravind Jugnauth ne l?a pas entendu de cette oreille. Il a demandé au syndicaliste de vérifier les faits avant de nuire à la réputation d?une personne. Il a souligné que la bonne foi n?est pas une défense.

Le ministre des Finances et vice-Premier ministre a insisté pour que le syndicaliste lui présente ses excuses. Ce dernier a persisté. Il n?a pas voulu utiliser le mot ?excuses?. A la place, il a exprimé ses regrets.

Le magistrat fera connaître son verdict le 25 novembre.

Pravind Jugnauth était représenté par Me Ho Chan Fong et Me Girish Nunkoo, avoué. La défense de Jack Bizlall était assurée par Me Mooloo Gujadhur.