Le gardien de but de l'équipe de France, Fabien Barthez, s'est déclaré inquiet de devoir disputer un match des éliminatoires au Mondial 2006 en Israël la semaine prochaine.

« Quand je vois ce qu'il se passe dans le monde en ce moment, je me demande pourquoi on va jouer là-bas, » a dit Barthez à Clairefontaine. « Cela ne me plaît pas du tout, mais alors pas du tout, » a-t-il insisté, précisant que c'était «l'homme et le père de famille qui s'exprimait et non le joueur ». « Nous n'en sommes pas encore là. Jouons la Suisse d'abord. »

Les Français affrontent les Helvètes au Stade de France ce soir et disputent leur premier match retour des qualifications au stade Ramat-Gan de Tel Aviv mercredi prochain.

Lors de la campagne de qualification pour l'Euro2004, Israël avait disputé tous ses matches à domicile hors de son territoire pour des raisons de sécurité.

Les Français avaient battu les Israéliens 2-1 dans une rencontre disputée sous très haute surveillance au stade municipal de Palerme en avril 2003.

Barthez a également fait part de sa frustration concernant le match amical que la France doit disputer en Chine au début du mois de juin. « Pour une fois que nous pouvions faire un break total, en sachant que la saison 2005-2006 doit nous conduire à la Coupe monde avec des matches presque tous les trois jours», a-t-il dit. « Je ne vois pas ce que l'on va faire là-bas. Il faut comprendre que le meilleur entraînement pour un joueur de haut niveau c'est la récupération, c'est le meilleur moyen de durer. »

Barthez a dit ne pas avoir fait part de son opinion au sélectionneur Raymond Domenech mais a précisé qu'il s'entretiendrait du sujet avec ce dernier si cela était nécessaire. Cette position rejoint celle du capitaine des Bleus, Patrick Vieira, qui s'interrogeait jeudi sur l'opportunité d'un tel déplacement.

« Pour une fois, nous ne sommes pas engagés dans la Coupe des confédérations. C'est l'occasion de se reposer vraiment », avait dit Vieira.

Le match est annoncé le 1er juin par le site de la FIFA mais la FFF a précisé que la date reste en cours de négociation.

Du Barthez tout craché !

Par ailleurs, Barthez ne garde pas sa langue dans sa poche. Jeudi à Clairefontaine, le gardien de l'équipe de France a dit quand même tranquillement lors d'une conférence de presse qu'il avait bien craché sur un arbitre au Maroc et qu'il ne comprenait pas pourquoi on en faisait toute une affaire. « Quand on ne peut pas nous descendre sur le terrain, on le fait en dehors », a-t-il commenté, ajoutant qu'il ne se sentait « pas coupable ». Le portier de l'OM a aussi annoncé qu'il prendra sa retraite en 2006. Il entend ainsi quitter un monde du football qu'il qualifie de « plus en plus pourri ».