A l?occasion de son grand Prix national, organisé dimanche à Suzuka, le Japonais Takuma Sato a été confirmé comme pilote officiel BAR-Honda pour la saison prochaine.

Sato a débuté en F1 en 2002, chez Jordan, grâce au soutien de Honda, motoriste de l?écurie irlandaise. Son manque d?expérience a provoqué de nombreux accidents et il a perdu son volant. Honda lui a quand même permis de rester en F1 en devenant pilote d?essais chez BAR-Honda. Il a même disputé le dernier Grand Prix de la saison, à Suzuka, quand le divorce entre l?écurie et Jacques Villeneuve a été consommé.

Sato a beaucoup progressé cette saison. Après avoir collectionné les abandons dans la première moitié du Championnat, il s?est assagi, au point de décrocher son premier podium à Indianapolis. Ses 26 points font de lui le meilleur pilote japonais de l?histoire. Ils contribuent aussi à la deuxième place de BAR-Honda au championnat des constructeurs, devant Renault.