Notre collègue Jean-François Leckning n?est pas religieux, mais il est profondément croyant. Ses convictions se ramènent à son père, Cyril Leckning, son fils Romain et le collège du St-Esprit. Ces trois influences qui sont inextricablement liées, pèsent lourd dans son premier ouvrage, l?Odyssée du sport mauricien, lancé jeudi à la mairie de Port-Louis. « À mon père, parti trop tôt, mais dont l?empreinte indélébile me sert tous les jours de guide. Merci de m?avoir initié à la vie [?] À mon fils Romain, qui m?a ramené à l?essentiel de la vie. Sache, petit bout de chou adoré, que chacun de tes sourires a été pour moi source d?inspiration », confie Jean-François Leckning en avant-propos. Le journaliste sportif a donc puisé dans deux générations, dont il est le pont, pour « gravir l?Everest » et crier, du sommet, son amour pour le sport et les sportifs de notre pays.

Le 8 août 1987, à 7 h 05 du matin. Cyril Leckning, le père de Jean-François, est victime d?un malaise cardiaque. Il en reste paralysé. Ce jour-là, la vie de l?auteur a basculé : « Mon père représentait tout pour moi. C?était le recteur de mon collège, mon professeur de français et d?anglais. C?était aussi l?ancien ministre, l?ancien maire, le pédagogue respecté. C?était mon idole? Et puis je l?ai vu dans cet état, immobilisé sur un lit jusqu?en 1996, l?année de sa mort. »

Qui dit Cyril Leckning dit surtout St-Esprit. Pour Jean-François, le collège représente la majeure partie de sa vie. Encore enfant, il allait y rejoindre son père. Adolescent, il y a fait le dur apprentissage du parcours qu?est la vie?

« Ce que le St-Esprit m?a donné, rien ne pourra l?effacer. Quand j?évoque des pédagogues comme Paul Randabel, Shyam Ramgoolam, Carlo de Souza, Jacques Malié et tant d?autres, je ne peux qu?utiliser des termes que d?autres jugeraient trop élogieux? Mais j?estime qui si le collège

a remporté les intercollèges de 1963 à 1992, ce n?est pas du tout un hasard. Pourtant, le sport n?était qu?un prétexte pour saisir les valeurs humaines. »

Et le petit Romain, neuf mois, (prénommé ainsi par sa mère Johan, tombée sous le charme d?un acteur de la téléréalité), bouclera-t-il la boucle Leckning au St-Esprit ? Voilà une question pertinente dont la réponse nous sera donnée un jour.

N. S.

«L?Odyssée du sport mauricien», un peu plus de 300 pages illustrées qui racontent l?histoire de nos champions, de Régis Jean

à David Li Yuen Fong, en passant par l?écurie Gujadhur, le tandem Milazar-Buckland et tant d?autres, est en vente à Rs 350 dans outes les librairies. Un ouvrage de référence.