Un attentat au camion piégé contre le QG des Nations unies à Bagdad a tué hier le représentant spécial de l?Onu en Irak et fait au moins 14 autres victimes et des dizaines de blessés.

Au crépuscule, les secouristes étaient toujours à la recherche

d?éventuelles victimes sous les décombres de l?hôtel Canal tandis que le président américain George W. Bush promettait que ?le monde civilisé ne serait pas intimidé?.

?Ces assassins ne décideront pas de l?avenir de l?Irak, a-t-il déclaré. L?Irak est sur la voie irréversible qui mène à l?autonomie et la paix.?

Sergio Vieira de Mello, représentant spécial de l?Onu en Irak, a survécu quelques heures dans les débris de son bureau, qui pourrait avoir été la cible de l?attaque. Mais le diplomate brésilien, 55 ans, est mort des suites de ses blessures, a annoncé un porte-parole de l?Onu. Le président du Brésil, Luiz Inacio ?Lula? da Silva, qui a qualifié De Mello de ?victime de la folie du terrorisme?, a décrété un deuil de trois jours.

?L?explosion a été causée par un camion piégé?, a indiqué Bernard Kerik, le conseiller américain au ministère irakien de l?Intérieur. ?Nous avons des preuves suggérant qu?il s?agit d?un attentat suicide.?

L?attaque, qui n?a pas été revendiquée, pourrait avoir été perpétrée par le mouvement extrémiste Ansar al Islam, possible suspect de l?attentat qui a fait 17 morts le 7 août à l?ambassade de Jordanie à Bagdad, selon un haut responsable de la Défense.

Le porte-parole de l?Onu, Fred Eckhard, qui s?exprimait avant que la mort de De Mello soit confirmée, a rappelé que les Etats-Unis étaient responsables de la sécurité en Irak. Certains des 300 employés des Nations unies étaient encore prisonniers des décombres plusieurs heures après l?explosion, ont indiqué des responsables sur place.

Le secrétaire général de l?Onu, Kofi Annan, a annulé ses vacances en Finlande et a exprimé dans un communiqué son ?regret le plus profond? à l?annonce du décès de De Mello, espérant que les auteurs de l?attentat soient rapidement traduits en justice.