L?hiver refroidit le tourisme. Conformément aux estimations du ministre du Tourisme, Xavier-Luc Duval, il y a quelques semaines, la croissance durant le mois de juillet a été d?environ 5 %. Plus exactement de 5,1 %. Ce taux est atteint alors que la saison basse de cette année s?est avérée être en dessous des objectifs initiaux de croissance.

Au cours du mois de juillet, un peu plus de 81 000 touristes ont foulé le sol mauricien. Si la croissance, même durant ce mois de saison basse, est maintenue, elle est cependant bien moindre que celle de l?année dernière. En effet en juillet 2007, le taux de croissance avait été de 17,8 %. Les acteurs de l?industrie touristique ont cependant souvent fait ressortir que les séquelles du chikungunya se sont fait ressentir par rapport à la performance de l?année 2006. De plus, l?année 2007 a été une excellente année pour l?industrie durant laquelle le nombre d?arrivées a été hors norme.

Depuis le début de l?année, certains marchés ont affiché une bonne forme comparée à d?autres. Sur les sept premiers mois de 2008, les pertes de vitesse qui retiennent l?attention sont celles de l?Allemagne et de l?Italie, qui figurent parmi les marchés sur lesquels misent les autorités et les opérateurs privés. Les campagnes promotionnelles sur ces deux marchés ont notamment été nombreuses.

<B>Objectif revu</B>

Le marché britannique a quant à lui connu une croissance de 7 %, alors que treize Français de plus, sur 100, sont venus à Maurice cette année. La France, à son habitude, reste notre marché le plus porteur avec pratiquement 150 000 visiteurs entre janvier et juillet.

Le nombre d?arrivées enregistrées au mois de juillet amène le nombre total de touristes à Maurice, depuis le début de cette année, à 536 927. La croissance globale pour la période de janvier à juillet est donc de 5,4 %. L?objectif de croissance pour l?année 2008 est de 7,5 %, selon le Bureau central des statistiques. Cet organisme cible le nombre d?arrivées pour cette année à 975 000.

D?autres partenaires de l?industrie avaient aussi déterminé un objectif de croissance. Ainsi, à l?origine, l?objectif de croissance de l?Association des hôteliers et restaurateurs de l?île Maurice était de 8 %. La saison basse ne s?annonçant pas reluisante, l?association a décidé de revoir cette estimation à la baisse. Les hôteliers misent cependant sur le dernier trimestre de l?année qui constitue la saison de pointe, une période durant laquelle plusieurs opérateurs couvrent plus d?un tiers de leurs chiffres d?affaires.