RUGBY. Wilkinson reste à Newcastle

Jonny Wilkinson a prolongé de trois ans son contrat avec Newcastle. Arrivé en 1997 dans le club de Rob Andrew, Wilko est devenu grâce aux Falcons la référence mondiale à son poste, en plus de la vitrine du club.

En fin de contrat au mois de juin, l'ouvreur des champions du monde s'est engagé pour trois nouvelles années, et se trouve donc lié à Newcastle jusqu'en 2008. Après une saison noire, marquée par de nombreuses blessures, Wilkinson revient en forme et devrait retrouver une place de titulaire ce week-end contre les London Irish, avant peut-être d'arracher une place in extremis dans le squad des Lions Britanniques pour la tournée en Nouvelle-Zélande.

ATHLÉ. Gatlin et Crawford de retour

Les deux champions olympiques américains, Justin Gatlin (100 m) et Shawn Crawford (200 m) sont les attractions des Penn Relays, ce soir à Philadelphie.

Les deux sprinters, qui effectuent à cette occasion leur rentrée, sont associés dans un relais 4x100 m américain. Le relais est complété par la présence de Coby Miller, autre membre de relais vice-champion olympique à Athènes l'été dernier, et Darvis Patton, qui avait couru la demi-finale olympique.

Ce relais est opposé à une équipe ?reste du monde?, avec notamment les Anglais Mark Lewis-Francis et Jason Gardener, champions olympiques du 4x100 m. Les ?Penn Relays? sont la plus importante réunion d'athlétisme aux Etats-unis réunissant 22 000 athlètes-étudiants pendant trois jours de compétitions.

NBA. Miami fait le break

New Jersey avait mis au point une tactique anti-Shaq. Une prise à trois, pour l'empêcher d'avoir des ballons, l'empêcher de shooter, ou l'empêcher de passer. Une réussite : sur les 2 premiers matches, O'Neal (photo) n'avait pas dépassé les 17 points. Ce qui n'avait pas empêché le Heat de gagner. La tactique a été abandonnée pour ce premier match des Nets à domicile. Avec au final, sans doute, de gros regrets : le Shaq a planté 25 points et pris 6 rebonds et Miami a battu les Nets 108-105 après prolongations pour mener la série 3-0 et se rapprocher un peu plus des demi-finales de conférence. Encore une victoire et le Heat passera. Mais attention, jamais dans son histoire, Miami n'a remporté une série de play-offs sur le score de 4-0. Les résultats de la nuit : New-Jersey - Miami : 105-108 (0-3), Houston - Dallas : 102-106 (2-1), Indiana - Boston : 99-76 (1-2)

MOTO. Biaggi passe à 200 !

Pour la première fois, les motards du Continental Circus vont se retrouver en Chine ce week-end, à l'occasion de la troisième manche de la saison. Cette rencontre constituera un événement à part pour le Romain Max Biaggi, qui fêtera à cette occasion le 200e départ d'une carrière lancée il y a 14 ans. Depuis sa première apparition en championnat du monde, le 16 juin 1991, à Jarama, l'Italien s'est forgé l'un des plus beaux palmarès de la discipline avec quatre titres de champion du monde (en 250cc), 42 victoires, 56 pole positions, 41 meilleurs tours et 108 podiums (toutes catégories confondues). Mal parti lors des deux premières courses cette saison, Max Biaggi compte déjà vingt points de retard au championnat sur son rival Valentino Rossi.