● <B> GOLF. Allo Houston ? Ici Singh </B>

Le Fidjien Vijay Singh a remporté dimanche le tournoi de Houston comptant pour l’USPGA, sa troisième victoire en quatre ans, en battant l’Américain John Daly à l’issue du premier trou de barrage, alors que les deux hommes étaient à égalité après quatre tours avec un total de 275 (-13).

Pour sa part, l’Australien Adam Scott a remporté le tournoi de Pékin, à l’issue du quatrième et dernier tour disputé dimanche sur le parcours de Pine Valley. Avec un total de 270, et malgré une dernière carte de 72, Scott, en tête depuis le premier tour, a quand même devancé de trois coups au classement final le Sud-Africain Retief Goosen. Les deux derniers tours de ce tournoi ont été joués dimanche, le premier tour ayant été reporté de jeudi à vendredi à cause d’un vent violent.

● <B> VOLLEY. Sète en finale du Pro A</B>

Cannes, vainqueur en deux manches de Tourcoing, affrontera en finale du championnat de France de volleyball Sète, qui a créé la sensation des demi-finales en remportant dimanche son match d’appui 3-0 chez le nouveau champion d’Europe, Tours. Les Tourangeaux, également vainqueurs de la Coupe de France cette saison, ratent donc l’occasion de réaliser le triplé réussi en 2001 par le Paris Volley, lui aussi vaincu par Sète cette année en quart de finale.

● <B>ATHLE. Maurice Greene battu !</B>

L’Américain Maurice Greene, auteur d’un modeste chrono de 10"15, a été battu sur 100 mètres par ses compatriote John Capel (10"10) et Mark Jelks (10"15) lors de la réunion de Lawrence dimanche. “Ce n’est que le début de ma saison et j’ai encore beaucoup de travail à accomplir”, a déclaré Maurice Greene, champion olympique à Sydney en 2000 et triple champion du monde. Maurice Greene a également pris part au relais 4x100 m qu’il a remporté aux côtés de Capel, Leonard Scott et Kaaron Conwright.

De son côté, Marion Jones, quintuple médaillée des Jeux de Sydney en 2000, a participé au relais 4x200 m. Arrivées largement en tête, Jones et ses coéquipières ont été disqualifiées. “C’est la première fois que nous courons ensemble”, s’ext excusée l’Américaine.

Marion Jones, qui n’a plus couru depuis ses médiocres Jeux d’Athènes, est en tout cas décidée à revenir malgré une rentrée désastreuse (6e et dernière du 400 m en 55"03) la semaine précédente, lors d’une réunion à Walnut. “Helsinki est mon objectif majeur. Je veux revenir au sommet”, a déclaré l’athlète, mise en cause dans l’affaire Balco, ce laboratoire américain dont les dirigeants sont soupçonnés d’avoir fourni des stéroïdes à de nombreux sportifs.

● <B>TENNIS. Nadal au septième ciel</B>

Après ses victoires à Monaco la semaine dernière et à Barcelone dimanche, Rafael Nadal a fait son entrée hier dans le Top 10 du classement mondial, toujours dominé par le Suisse Roger Federer.

L’Espagnol a gagné quatre places et pointait lundi au septième rang de la hiérarchie. Il n’a pas perdu depuis le début de la saison sur terre battue et se positionne ainsi comme un des grands favoris de Roland-Garros.

Nadal en tous cas a été somptueux en finale à Barcelone face à son compatriote Juan-Carlos Ferrero, battu en trois sets 6-1, 7-6, 6-3. “Je suis ravi. Je suis incroyablement heureux par ces deux mois exceptionnels”, a commenté Nadal

Il a quand même fallu deux heures et 56 minutes à Nadal pour venir à bout de Ferrero, 25 ans, et égaler le score du Suisse Roger Federer, n°1 mondial qu’il avait malmené en finale du Masters Series de Key Biscayne en cinq sets, en tête du palmarès 2005 : 35 matches gagnés sur le circuit ATP.

Dans la première manche, les deux joueurs ont installé leur jeu de fond de court, à raison de sept minutes par jeu, jusqu’au premier break réalisé par Nadal pour mener 3-1, puis 5-1, et 6-1 en trois quarts d’heure. Au début du deuxième set, Ferrero, ancien n°1 mondial tombé au 58e rang, a commencé à mettre la pression sur Nadal, réussissant à lui prendre une première fois son service pour mener 3-1. Le plus jeune des deux a immédiatement réagi pour s’imposer dans le tie-break.

La troisième et dernière manche n’a été qu’une formalité : break de Nadal pour mener 2-0, puis jeu blanc sur son service pour le 3-0, en route vers son quatrième titre sur terre battue depuis février, après ceux de Costa Do Sauipe, Acapulco et Monte-Carlo.

● RUGBY. La France tout en puissance</B>