C?est la volonté et la détermination de prouver au monde de quoi ils sont capables qui est une des grandes forces des Polonais. Cela est d?autant plus vrai des femmes polonaises, telles que Krystyna Chojnowska-Liskiewicz ? la première femme à avoir fait le tour du monde à la voile ? ou Wanda Rutklewicz ? la première Européenne à avoir gravi le Mont Everest.

Dans la discipline du saut à la perche féminin, encore en pleine expansion, il y a eu, au cours des deux ou trois dernières années, deux figures dominantes ? les Russes Svetlana Feofanova et Yelena Isinbayeva. Derrière ces deux, pourtant, on trouve deux représentantes polonaises, Monika Pyrek et Anna Rogowska, qui sont en passe de les rattraper.

Rogowska est née le 21 mars 1981 à Gdynia, une ville qui, avec Gdansk et Sopot, forme ce qu?on appelle en Pologne la « Triple Cité ».

Ni ses parents ni son frère n?ont jamais été particulièrement sportifs, alors qu?Anna, par contre, a toujours été passionnée de toute forme d?activité physique.

Elle ne manquait jamais une compétition à l?école, quel que soit le sport, avec un léger penchant pour le basket-ball et le handball.

A 13 ans, elle courait dans des courses de fonds et de cross country, terminant systématiquement dans les trois premières. Chaque année, le point d?orgue de sa saison d?athlétisme était la course traditionnelle du Mile, organisée sur une des plages de la mer Baltique.

Progression régulière

C?est un sauteur ayant franchi 5,45m, Przemyslwa Gurin, qui, le premier, montra à Anna, qui avait alors 16 ans, comment sauter. Elle se souvient qu?après deux semaines passées à « s?amuser avec la perche », elle a franchi 2,40 m lors de sa première sortie en compétition.

Bien qu?elle ait maîtrisé la technique de base de la perche très rapidement, Rogowska n?était pas encore prête à s?engager dans cette discipline.

Et puis, en 1999, Rogowska se foula la cheville au cours d?un match de basket-ball.

A ce moment-là, son club venait d?engager un entraîneur de perche, et la jeune femme décida d?en profiter pour voir ce qu?elle était véritablement en mesure d?accomplir dans cette discipline.

Partant d?une meilleure performance personnelle junior de 3,60 m, Rogowska, qui avait alors 19 ans, passa de plus en plus de temps avec Jacek Torlinski, qui, alors qu?il n?avait lui-même que 21 ans, finit par mettre un terme à sa propre carrière pour se consacrer à celle de sa nouvelle protégée.

En Pologne, Rogowska ? qui valait alors 3,90 m ? était quasiment inconnue, mais le gourou polonais de la perche, le charismatique Edward Szymczak, sut reconnaître ses capacités, prédisant que, dès la saison suivante, Rogowska franchirait des hauteurs proches de celles réussies par la multi championne nationale, Monika Pyrek. On ne le crut pas, car à ce moment-là, Pyrek venait de terminer troisième des Championnats du monde et avait déjà passé 4,60 m. Sa prophétie allait pourtant s?avérer correcte.

La saison 2002 fut véritablement excellente pour Anna Rogowska. Dès le 5 janvier elle franchissait 4,10 m et puis en février elle réussissait une meilleure performance personnelle, passant 4,30 m à Tsaotun, à Taiwan.

L?année suivante fut celle de la confirmation pour Rogowska. Elle se mit à passer régulièrement 4,40 m et elle enregistra deux excellents résultats aux Championnats du monde : d?abord en salle, à Birmingham, où elle finit sixième, puis à Paris où elle termina septième.

Se dépasser elle-même

C?est également en 2003 qu?elle remporta sa première médaille internationale gagnant le bronze aux Championnats d?Europe des moins de 23 ans, organisés en Pologne, à Bydgoszcz.

Rogowska démarra sa saison 2004 avec une septième place aux Championnats du monde en salle de Budapest. Mais ce dont la jeune Polonaise se souviendra toujours sont ses trois compétitions de l?été en Grèce. À Iraklo elle égala le record polonais avec 4,65 m et puis, deux semaines plus tard, à Thessalonique, elle améliora cette performance d?un centimètre, avant de réussir 4,71 m quelques minutes plus tard, se positionnant ainsi parmi les favorites pour monter sur le podium olympique. Ce qu?elle réalisera en décrochant une belle médaille de bronze grâce à un saut de 4,70 m.

Aujourd?hui, Anna Rogowska est une perchiste que tous attendent pour les Mondiaux d?Helsinki, mais ce ne sera pas une sinécure avec la présence de la redoutable Russe Yelena Isinbayeva.

Les projets de Rogowska sont très clairement définis. Elle ne veut pas se focaliser sur Isinbayeva, son objectif est plutôt de se dépasser elle-même. Elle a aussi déclaré qu?elle est confiante de franchir les 5 mètres au cours des saisons à venir. À ses yeux, ce n?est qu?une question de temps, une opinion reprise par la majorité des observateurs?