Pourquoi avoir voulu raconter votre histoire ?

C’est mon histoire, c’est mon passé, je suis né là-bas. Ce livre raconte l’histoire des Chagossiens ; des anciens et ce qu’on a vécu là-bas. Je suis arrivé à Maurice en 1966 ; j’étais assez grand pour comprendre. Nous ne pouvons pas revendiquer nos droits si nous ne connaissons même pas notre histoire. Nous ne pouvons pas nous permettre d’oublier notre histoire, il ne faut pas que tout cela se perde au fil du temps. La nouvelle génération doit connaître l’histoire de son île et comprendre pourquoi nous menons le combat.

Vous mentionnez dans votre livre que la politique britannique concernant les Chagos vise à gagner du temps….

KPMG a fait une étude de faisabilité sur un éventuel retour des Chagossiens dans leur île natale et le rapport nous était favorable. Mais voilà, les autorités britanniques prennent beaucoup trop de temps et quand ils auront fini de tergiverser, tous les anciens seront morts. Il n’y aura plus personne qui voudra retourner aux Chagos. C’est difficile de faire comprendre la portée de ce combat aux jeunes, ils n’ont pas le même intérêt.

La jeune génération n’est donc pas prête à reprendre le flambeau ?

Je ne crois pas, non. Ils ne sont pas intéressés. D’autres ont préféré obtenir le passeport britannique et partir plutôt que de retourner aux Chagos. Pourtant, les Chagos c’est notre pays, pas l’Angleterre. Nous essayons de faire comprendre cela aux jeunes. Mais sans succès.

Vous avez de nouveaux projets dans votre combat ?

Il y avait des bâtiments sur les îles Chagos qui prouvent que celles-ci étaient habitées. J’ai fait une demande auprès du haut-commissariat britannique afin que nous puissions les retracer ou ce qui en reste afin de les préserver. Ils m’ont répondu et ont été favorables à ce projet. Mais, bien sûr, il y a des procédures à suivre.

Vous dites, à la fin de votre livre, que vous êtes sur le départ. Vous y croyez vraiment à ce retour aux Chagos ?

Moi, je suis prêt à rentrer, mais je ne vois pas cela se concrétiser. Ceux qui ont vécu aux Chagos et qui ont encore le goût des îles Chagos sont minoritaires. J’ai peu d’espoir d’un retour aux Chagos.