Ligue des champions : Quart de finale - Paris devant la montagne Barcelone, face nord

15 avril 2015

15 avril 2015, 11:51

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Agence France Presse (AFP)

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Ligue des champions : Quart de finale - Paris devant la montagne Barcelone, face nord

Le PSG reçoit le grand Barça de Messi dans un sommet rendu plus ardu encore par l'absence d'Ibrahimovic, mercredi en quart de finale aller de Ligue des champions (20h45), avec l'objectif de maintenir l'espoir d'une ascension au retour en Catalogne.

Enjeu crucial

Sur la scène nationale, le PSG a déjà remporté deux titres (Trophée des Champions et Coupe de la Ligue) et s'approche des deux autres, finaliste de Coupe de France fin mai et leader de Ligue 1 à sept journées de la fin, tandis que le Barça est leader de la Liga et qualifié pour la finale de la Coupe d'Espagne.

Mais pour Paris, c'est plus qu'une qualification qui se joue au Parc des Princes puis au Camp Nou mardi prochain: c'est le sens de sa saison, et un jalon de son histoire.

Car se faire sortir pour la troisième fois de suite en quart ne pourra être considéré autrement que comme une cruelle stagnation, malgré l'exploit arraché à Chelsea en 8e de finale retour à dix contre onze (2-2 a.p.; aller: 1-1). Avoir sorti un grand d'Europe, c'est bien; mater un géant, c'est désormais incontournable pour entrer dans le Gotha continental, l'objectif affiché des propriétaires qataris.

Mais en face, les Catalans ont également la pression: l'absence une deuxième fois d'affilée du Barça dans le dernier carré, fréquenté les six saisons précédentes, accréditerait l'idée d'un déclin.

Spectacle "en famille"

"C'est un peu la famille, on a joué plusieurs fois contre le PSG ces dernières années", a noté l'entraîneur barcelonais Luis Enrique, ajoutant qu'"aucune équipe ne s'est imposée clairement dans les deux matches précédents".

Les deux formations ont proposé du spectacle de haut niveau en poules, avec une victoire chacune à domicile (3-2 au Parc des Princes et 3-1 au Camp Nou), deux ans après la confrontation très serrée en quarts qui avait penché en faveur du Barça, mais sans victoire (2-2, 1-1).

Et le spectacle, le trio d'attaque "MSN" Messi-Suarez-Neymar l'assure régulièrement au Barça, emmené par un Messi redevenu Messi (22 buts et 11 passes décisives en 22 matches joués en 2015).

"A l'aller on avait le match en main et tout à coup ils font une action de PlayStation et marquent un but fantastique. Il faudra bien défendre. C'est un paradoxe car on joue à domicile, mais il faudra avant tout bien défendre", a du coup rappelé Laurent Blanc. C'est le Barça en face.

Sans "Zlatan", avec David Luiz ?

Comme d'habitude, "Ibra" pimente les débats, mais cette fois en creux: l'ombrageux buteur, en grande forme actuellement (10 buts en cinq matches), est suspendu. "Sans Ibrahimovic, ils nous ont battus, et avec lui, on les a battus", a relativisé Luis Enrique, qui n'est privé que d'un joueur, Dani Alves (suspendu).

Le Suédois sera remplacé par Cavani, qui doit justifier son surnom de "Matador" dans une arène de gala. Laurent Blanc voit toutefois dans le profil de l'Uruguayen une opportunité tactique: "Il sera dans la position axiale qu'il affectionne le plus, celle où il est sans doute le plus à l'aise. On aura besoin aussi de lui dans le replacement défensif. Peut-être que la situation de demain, où on sera parfois obligé de reculer et d'être dans une position plus basse, peut l'avantager".

C'est-à-dire jouer le contre et profiter d'espaces laissés par un Barça jouant traditionnellement très haut et à la charnière centrale pas forcément très rapide. D'où l'importance de la bataille du milieu, où se joue la possession.

Or, deux autres titulaires parisiens manquent dans ce secteur pour disputer le ballon au trio Rakitic-Busquets-Iniesta: Verratti (suspendu) et Thiago Motta (blessé), remplacés par Rabiot et Cabaye pour épauler Matuidi.

Mais, surprise de dernière minute annoncée mardi soir, David Luiz a été intégré au groupe alors que son absence pour une blessure à la cuisse à Marseille (3-2) le 5 avril était estimée à un mois. Coup de bluff de Laurent Blanc ? Vraie disponibilité ? Sur le banc ? Et s'il devait être aligné, le serait-il en défense centrale pour que Marquinhos remplace le maillon faible Van der Wiel à droite face à Neymar, ou bien en sentinelle pour muscler le milieu de terrain ?