«Les laboureurs comme les artisans de l’industrie sucrière méritent d’avoir une augmentation qui leur permettrait de vivre décemment.» C’est ce qu’a déclaré Ashok Subron, négociateur du Joint Negotiating Panel (JNP), à l’issue du dépouillement des bulletins de vote des laboureurs à la Victoria House, ce mercredi 5 novembre. Des 1 277 votants, 1 254 se sont prononcés en faveur d’une grève, 16 contre, tandis que 7 bulletins ont été annulés.

Les laboureurs devraient ainsi se mettre en grève à partir du 17 novembre. Un préavis a été envoyé au ministre du Travail. Les artisans, eux, débuteront leur mouvement le 12 novembre. «Les employés qui se mettront en grève n’ont pas à avoir peur de perdre leur emploi car ce sera une action légale», a souligné Revanand Ramjuttun, porte-parole du JNP, lors d’un point de presse peu après le dépouillement des bulletins de vote.

Le litige entre le JNP et la Mauritius Sugar Producers’ Association porte sur le montant de la hausse salariale. Les travailleurs ont réclamé une augmentation de 38% à 40%, alors que le patronat leur a proposé 8,5%.

Le syndicat ne semble ainsi pas prêt à fléchir. Et alors que Paul Bérenger les avait invités à la prudence, Serge Jauffret, membre du JNP, réplique que le leader des mauves «n’est pas en position de faire des menaces. Nous n’avons aucune leçon à recevoir de lui». Il a aussi déploré le fait que Navin Ramgoolam ne soit pas intervenu plus tôt alors que le litige dure depuis un an et demi.