Le Pérou est endeuillé par un terrible accident de la route survenu mercredi. Au moins 37 personnes sont décédées et 24 ont été blessées quand un bus a plongé dans un ravin après une collision avec une camionnette à Arequipa.

L’accident, l’un des plus graves de ces dernières années dans le pays, s’est produit tôt le matin sur la route panaméricaine Sud, qui relie la région au Chili. Certains blessés sont dans un état grave, selon Walther Oporto, directeur régional de la santé d’Arequipa.

Des personnes âgées et des enfants parmi les blessés

Le bus à étage de l’entreprise Llamosas était parti mardi soir de la localité de Chala, dans la province de Caraveli, en direction de la ville d’Arequipa. Il transportait 60 passagers. Le véhicule a chuté dans un ravin de 200 mètres environ, après avoir percuté frontalement une camionnette dans un virage, selon les pompiers. Le conducteur de l’autocar est décédé, a fait savoir la compagnie de bus. En février 2018, près du lieu de l’accident, 44 personnes étaient mortes après la chute d’un autobus qui avait aussi fini sa course non loin d’une rivière.

Un porte-parole des pompiers, Jack Paez, a indiqué que le sauvetage des blessés avait été très difficile en raison de la configuration des lieux. « Il y a parmi les blessés des personnes âgées et des enfants », a-t-il déclaré à la chaîne de télévision TV Peru. Un prêtre a été dépêché sur les lieux et a prié près des corps, alignés au bord de la rivière.

« Je demande justice, que le conducteur de la camionnette soit puni avec toute la force de la loi », a déclaré aux journalistes présents sur place un homme qui dit avoir perdu son père et son frère dans l’accident, et n’a pas souhaité révéler son identité. Le chauffeur de la camionnette, un homme de 35 ans, a été placé en détention après un test d’alcoolémie positif, a annoncé le chef de la police locale, Olger Benavides.